"Норман Спинрад. Дитя разума" - читать интересную книгу автора

Килтон радировал корабельному роботу, и через двадцать минут механизм
прибыл - гусеничный танк с десятью стрелочными "руками", оснащенными
газовыми и механическими резаками, ковшами, сверлами и манипуляторами.
Робот взрезал вокруг лужи почву на глубину, примерно, в полтора фута,
затем узконаправленным газовым резаком подрубил дерн, завел под них четыре
манипулятора и осторожно, словно блюдо с молочным поросенком, внес
протоплазму в кормовой люк.
Килтон вернулся к кораблю верхом на роботе.
- Что за чертовщина? - отворотив нос от желеобразной блевотины,
проворчал Ларри Блэйр. - Тарелка студня больного крупом в острой форме?
- Я еще не вполне уверен, - ответил Килтон, - но, возможно, это как раз
та ложка дегтя в бочке меда этой планеты.
- ?
- Помнишь, я как-то говорил о существовании здесь самок двух типов: "А"
и "Б"?
- Да. Ну и?..
- Я сделал клеточный срез одного из коконов, и оказалось, что он
состоит из протоплазмы "типа Б".
- Ну и что? - раздраженно спросил Блэйр.
- А как ты думаешь, Ларри, что было внутри кокона?
- Кукла Синди!
- "Самка В" свирельной ящерицы.
- Что? Ты имеешь в виду, что из этой... вылупится свирельная ящерица?
Килтон махнул на разбросанные по желеобразному образованию коконы.
- Не только они, Ларри. Но и насекомые, водяные змеи, птицы-листвянки.
В этих коконах содержатся десятки различных видов животных. И каждый из
них - самка "типа Б".
- Не понял.
- Не отчаивайся, Ларри. Я эколог, но не уверен, понимаю ли сам. Все, на
что меня хватило, так это на гипотезу. Предположим, жизнь на планете
зародилась так же, как и на всех других планетах, и образовала тысячи
различных видов. А потом под действием этого солнца каким-то образом
возникла особая мутация, совершенно иной тип организма: бесформенный и
аморфный, вроде амебы, но не микроскопический, а крупный. И ему требуется
занять свою экологическую нишу. Он не хищник. Не паразит. Не симбиот.
Возможно, он начал имитировать другие организмы. Простейшие. Но потом -
новая мутация, и он становится... не ощущающим, не осознающим... а несущим
в себе примитивную телепатию, причем на клеточном уровне. Это такая...
телепатоплазма, телеплазма, новый тип" протоплазмы.
- От твоей гипотезы мне уже хреново, - Блэйр поежился.
- Это не просто чужая форма жизни. Это совершенно иная концепция самой
жизни. Телеплазма осознает другие организмы на клеточном, органическом
уровне. Подобно всем организмам она должна бороться и за пищу, и за
жизненное пространство. Она аморфна и не имеет собственной формы. И тогда
она принимает форму окружающих ее организмов. Свирельных ящериц.
Насекомых. Всего, чего угодно. Она способна имитировать любую форму жизни,
орган в орган. А теперь вспомним: телеплазма конкурирует в борьбе за пищу.
И как ей проще всего устроиться в жизни?
- А я почем знаю? Я ведь не тарелка студня.
- Кто оплачивает счета жены?