"Брайан Стеблфорд. Врата рая." - читать интересную книгу автора

комнату, даже если и знал, что в меню есть что-то особенное. Поглощая
привычный рацион из синтетической пищи, я продолжал обдумывать свое
положение. Большое Приключение скрывалось в засаде на несколько часов в
будущем, и я не хотел, чтобы кто-либо еще спрашивал, где я был в течение
критического часа. Кто-то, полагал я, должен знать, но мне не хотелось
встречаться с тем, кто мог бы заинтересоваться состоянием моей психики.
Когда я наконец отправился спать, заснуть не представляло особой
трудности, и если я спал, грезы милосердно обошли меня.



3

Следующий день был длинным и утомительным, каким только может быть
дело приведения в порядок нашей работы. Когда мы раскрутили все это, я
отбросил пустяковые ссоры с Зено для того, чтобы сбросить свое раздражение
и решил, что настало время замкнуться и изолировать себя.
Я выбрал один из валов ступицы, и карабкался по ступенькам на верхние
палубы до тех пор, пока позволяла идти лестница. Я двигался по направлению
к ступице станции и, по мере того, как я шел, гравитация уменьшалась в
соответствии с изменением угловой скорости. Мне всегда нравилось это
чувство постепенного уменьшения веса, когда ощущаешь легкое расслабление.
Уменьшение бремени тела всегда разгружает мозг.
Перемещение из кружащейся станции в "неподвижную" ось дало мне
чувство небольшого головокружения и мне пришлось присесть, чтобы сделать
паузу у главного входа. Потому что в оси сила гравитации была равна нулю и
этого оказалось достаточно, чтобы заставлять думать где верх, а где низ.
Но в своих мысленных представлениях я всегда видел дверные створки
"внизу", а башню наблюдения "сверху". С того места вы могли бы увидеть
небо с обнаженными звездами. И созерцая ужасную, засыпанную песком звезд
вечность, вы должны думать о себе как о глядящем _в_в_е_р_х_, только
потому, что _в_е_р_х_, метафорически, означает прямой путь к небесам.
Ребята в астрономическом отделе принялись за работу. Ведь по нашему
календарю, имитирующему земной, уже второе января и праздник закончился.
Они не обращали на меня внимания. Сами они не использовали для наблюдения
смотровую площадку: астрономия и простое разглядывание звезд - две большие
разницы, уверяли они меня.
Я подплыл к поручню и закрепился у него так, что смог смотреть на
созвездие Стрельца, где центр Галактики скрывался за завесой межзвездной
пыли.
Конфигурация ярких звезд, которую еще древние назвали
Кентавром-Стрельцом, терялась в море звездной пены, чей свет ослеплял
глаза и будоражил воображение. Этот свет нужно уметь использовать -
некоторые находят его слишком сильным, чтобы переносить безболезненно. По
всему видно, что только половина персонала станции бывала здесь хотя бы
раз, а остальные за пять лет службы ни разу не взглянули на обнаженные
звезды. Некоторые утверждали, что вид звезд пробуждает у них чувство,
словно они стоят перед Господом; другие, что они такие крохотные, словно
песчинки. Они вынуждены были подавлять подобные чувства, специфические и
многосоставные. Для меня сенсацией было все, что не переходило в разряд