"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

сомневаюсь, будь здесь посветлее, обнаружились бы и другие чудеса. А сумрак
напомнил мне об экспедициях на холодные уровни в то мирное время, пока Саул
Линдрак, Мирлин и Сюзарма Лир бесцеремонно не вмешались в мою судьбу.
Путь занял меньше двух часов - Клио недооценила нашу способность
передвигаться в условиях низкой силы тяжести. Следуя ее указаниям, мы
устремились к некоему подобию башни, стоявшей рядом с одной из свай,
соединяющей Центр с остальным макромиром. Башни имела вид четырехгранной
пирамиды с несколькими квадратными в сечении выступами и была увенчана
полукруглым куполом. Свая, уходящая в высоту, имела овальное сечение и толщину
метра четыре по большему диаметру. Купол, очевидно, был прозрачным, но сейчас
не был освещен: как и все вокруг, он выглядел темным и безмолвным.
Вокруг здания шел рои - ограждение другого рода, как, например, заборчик
вокруг люка наверху, не смогло бы сдержать натиска корней. Ширина его
составляла двенадцать, а глубина - пять метров. Напротив находился дверной
проем, дверь, похоже, была выломана. Наверное, под нее подложили какой-то
хитрый заряд. В образовавшийся проем мог пройти человек или робот такой же
высоты.
Мы с превеликой осторожностью приблизились к двери. Сюзарма держала оружие
на изготовку.
Внутри никого не было видно.
Мы остановились на пороге, и коробочка на моем плече начала жужжать,
стараясь привлечь мое внимание.
- Что такое? Ловушка?
"Да. Нет".
- Не понял. Что ты хочешь сказать? Есть или нет?
"Да". Пауза. "Нет".
Я в отчаянии покачал головой. Усики, прильнувшие ко мне, разжимались,
словно Клио хотела спуститься. Тут-то меня и озарило.
- То есть это ловушка не для всех. Она опасна для некоторых из нас?
"Да".
На минуту я крепко задумался, потом до меня дошло. Что-то вроде волшебных
пушек, вроде той, что истоми дали Мирлину - пристрелить механического
богомола. Внутри оболочки искусственный разум не мог существовать.
- Что происходит? - Проволочек Сюзарма не приветствовала.
- Думаю, что она думает, - пустился я в объяснения, - что за порогом
искусственный разум перестает действовать. Наверное, именно это чуть не
погубило Девятку в первый раз, когда она хотела установить контакт с Центром.
Полагаю, поэтому враг использовал тело Тульяра-994. Сами-то они могут
прорваться сквозь защиту и отключить энергию, но программу, которая проведет
остальную работу, им не протащить. Здесь нужен мозг органического
происхождения и умные руки.
"Да", - прожужжала Клио. Тихо и нежно, но никак не ободряюще.
- То есть тебя нельзя вносить внутрь?
"Нет".
- Кажется, она пытается сказать нам, что бросает нас, - сухо подытожила
Сюзарма.
"Да. Нет".
- Она будет говорить с нами отсюда, пока между нами не окажется слишком
много стен. Может быть, она пошлет за нами летучие камеры, как тогда, со
слизняками. Они не слишком начинены программами.