"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

фольклоре тетраксов упоминания о зомби.
Он до сих пор ничего не ответил, просто смотрел на меня с трудно
передаваемым выражением - враждебности за пределами моего понимания. Затем он
быстро и как-то воровато взглянул вбок, и я почувствовал облегчение: он хотел
убить меня, но знал - сделай он это, и на него обрушится гнев Девятки.
Тут я понял, что за всем этом безумным делом крылось нечто большее, чем
желание горстки скаридских молодцов попасть домой. Финн не просто пытался
сбежать. Он снова действовал из корыстных побуждений - он рассчитал, что может
получить больше от благодарных высокочисловых тетраксов, чем от правосудия
Военно-космических сил или от гостеприимства истоми.
Я взглянул на одного из скаридских офицеров.
- Вы надеетесь, что этот тип вернет вас на землю предков, не так ли? -
спросил я с плохо скрываемым презрением. - Вы едете не наверх - вы
спускаетесь.
- Заткнись, Руссо, - бесцеремонно заявил Финн. В первый раз за все время
он убрал ствол от моей шеи.
- Джон, - начал я, почувствовав к нему малую толику участия, - это не
Тульяр. Я знаю, он выглядит как Тульяр, но он бы никогда не выкинул подобный
номер. Что-то внедрилось в его мозг - вселилось в него, когда он вступил в
контакт с Девяткой в самый страшный для нее момент. Он одержим компьютерным
демоном.
Бесполезно. Финн и скариды не верили мне, и я не мог упрекнуть их в этом.
Они не могли знать про голову Медузы, не смогли бы понять, какая война
развязалась в глубинах Асгарда. Тульяр-994 неподвижно стоял, не проронив ни
единого слова. Он просто ждал. Я подумал, нельзя ли воззвать к лучшему в нем,
возможно, настоящий Тульяр скрывался где-то в глубинах его подсознания и все
еще мог говорить, думать и действовать, если подсказать ему дорогу.
- Тульяр, - позвал я, - вы понимаете, что происходит с вами?
Глупый вопрос. Это был даже не сбитый с толку тетронец, следующий
призрачной мечте, это был совсем другой человек. Что бы там ни вселилось в его
мозг, оно проделало куда более разрушительную работу, чем Нечто, живущее во
мне. Глядя на Тульяра, или, точнее, на то, что когда-то было Тульяром, я мог
считать себя счастливым человеком.
- Делай, что тебе сказали, Руссо, - холодно сказал Финн. Голос его стал
хриплым от напряжения. - Не вмешивайся - и все будут живы-здоровы.
С беспокойством думая о штучке на моей спине, я отошел от круглой
платформы - в глубь туннеля, по которому только что приехал. Мой взгляд
метнулся по трем скаридам и двум тетраксам - ни один из которых, радостно
заметил я, не был Нисрином-673. Все они, казалось, покорились судьбе. Скариды
болезненно реагировали на вопросы, касающиеся возможных прародители их
империи. Предполагалось, что эти прародители включили свет, который недавно
погас, на благо и на славу великой Скаридской империи. Я знал также, как
сильно у тетраксов развито чувство долга. Тем, кто находился под командованием
Тульяра, должно быть, невероятно трудно, почти невозможно не подчиняться ему.
Хотя они наверняка заметили: с ним творится что-то странное.
- Пусть они идут, Джон, - воззвал я к своему соплеменнику, рассчитывая,
что братство землян должно что-то значить. - Останься.
Его ответ был кратким и непристойным. Он никогда меня не любил, а сейчас
эта неприязнь просто омрачила его рассудок.
- Ты не знаешь, что творишь, - обратился я к Джейсинт Сьяни.