"Иван Фотиевич Стаднюк. Следопыты " - читать интересную книгу автора

хотя идут они по следам вчерашней давности. Им овладел азарт, знакомый
каждому, кто ходил по звериной тропе. Внимание, зрение, слух, каждый мускул
тела - все было крайне напряжено, готово замечать, воспринимать. Даже
разноголосый говор лесных птиц, который Иван с наслаждением мог слушать
часами, сейчас не отвлекал. Только раз Платонов вскинул голову вверх, и на
лице его промелькнула добрая улыбка, когда среди еловых веток раздалась
полная и сильная песня щегла. Иван поглядел на красивую юркую птицу с
красным и черным кольцом вокруг клюва, помахал ей рукой и пошел дальше.
Так же сосредоточенны и собранны были другие разведчики. Развернувшись
в цепочку, они шли следом за Платоновым. Справа - Шевченко, высокий, он
часто кланялся свисавшим над землей ветвям и жмурил черные глаза. Рядом с
ним шагал Савельев. Сильный и грузный, он, точно слон, давил ногами сушняк и
поэтому старался ступать осторожно, осмотрительно. Коротконогий Атаев часто
семенил между Савельевым и остроносым рябым Зубаревым. На лице Атаева
застыло выражение глубокомыслия. Он часто бросал почтительные взгляды на
Платонова и старался держаться поближе к нему. Справа развернутую цепочку
замыкал всегда молчаливый долголицый Скиба.
Следы привели к топкому ручью. Платонов с первого же взгляда заметил на
противоположном его берегу знакомые отпечатки ног и шагнул в воду.
- Товарищ сержант! - неожиданно позвал Игнат Шевченко. - Посмотрите,
что здесь.
Платонов вернулся назад и подошел к Игнату. На сером илистом грунте,
намытом спавшей водой, Иван увидел четкие отпечатки сапог. И среди них -
след сапога со стертыми косячками на каблуке. Это, несомненно, след Кедрова.
"Что за чертовщина?" - подумал Платонов. Пощупав пальцем дно следа,
потрогав комочки земли, выброшенные носками, он убедился, что эти отпечатки
более свежие, чем те, по которым шли до сих пор разведчики. И ведут следы в
том же направлении, в глубь леса.
Если бы Платонов догадался пройти вверх по течению ручья, он опять
обнаружил бы знакомые отпечатки ног, оставленные гитлеровцами и Дмитрием
Кедровым, когда они с вечера направлялись к переднему краю. Тогда бы
разведчикам было ясно, откуда взялись вмятины, обнаруженные Шевченко.
Но нужно спешить. И Платонов повел своих солдат по новым следам.
Вскоре они наткнулись на место, где была стоянка фашистских
разведчиков.
Платонов научил своих солдат правилу: если один "читает след", все
остальные не должны мешать ему, чтобы случайно не затоптать находку. Вот и
сейчас Шевченко, Савельев, Зубарев, Атаев и Скиба наблюдали, как сержант
бродил по полянке, глядел в землю, точно колдовал.
Ничто не ускользнуло от наметанного глаза Платонова. Иван уже знал,
что, кроме Дмитрия Кедрова, здесь было еще четыре человека. Видел вмятину в
куче еловых веток - здесь спал один. Заметил два полена, лежавших
параллельно друг другу. По дырке в грунте - заземлению - догадался, что на
поленьях стояла рация. Обратил внимание и на колышки, которыми были
закреплены концы плащ-палатки, маскировавшей костер, и на выплеснутый кофе,
и на выброшенный сухарь со следами зубов.
Еще когда шли по следу, Платонов заметил, что один из гитлеровцев
чуть-чуть хромал. Левой ногой он делал шаг короче, чем правой. По отпечаткам
сапог было видно, что у него изношена середина подошвы. Значит, сапоги
велики. У хорошо подогнанной обуви стираются в первую очередь каблук и