"Иван Фотиевич Стаднюк. Следопыты " - читать интересную книгу автора

дорога, наискосок идущая от линии фронта к большой магистрали. На обнаженной
полосе песчаного грунта виднелись колеи, оставленные колесами редко
проходивших автомашин и повозок. Шевченко внимательно осмотрел дорогу, но
следа коровьих копыт на ней не обнаружил.
- Куда они запропастились? - растерянно разводил руками Игнат.
- След исчезнуть не может, - упрямо напомнил Фомушкин и, уловив на себе
одобрительный взгляд лейтенанта Сухова, добавил: - Не улетел же фашист.
Шевченко вспомнил, как учил его поступать в таком случае сержант
Платонов: "Нужно обозначить место, где оборвался последний след". Так и
сделал: рядом с еле заметным отпечатком копыта положил ветку и метр за
метром начал осматривать землю, описывая вокруг ветки круги. Ему помогали
Сухов и Фомушкин.
Наконец Игнат заметил отпечаток подошвы обыкновенного солдатского
сапога русского покроя. След вел от глубокой воронки к дороге. [215]
- Здесь фашист переобувался, - уверенно сказал Шевченко, разглядывая
примятую траву, продолговатые лунки, выдавленные каблуками в пологих стенках
воронки.
Евгений Фомушкин проворно соскользнул к залитому водой дну. Засучив
рукав, ощупал дно и вытащил затопленные "ботинки".
Теперь все окончательно убедились, что след, по которому они шли,
действительно принадлежит человеку. Лейтенант Сухов и Фомушкин с
любопытством осматривали ботинки, на подошве которых была приспособлена
особая подбойка в форме коровьего копыта, обращенного передней частью назад.
От воронки следы повели разведчиков к дороге. Они были расположены друг
от друга дальше обычного. И это значило, что оставивший их человек бежал.
- Спешил почему-то, - заключил Шевченко. Но на дороге след исчез.
Шевченко снова начал осматривать каждую вмятину в песке.
- Сел на попутную машину, - сказал наконец Игнат, показывая лейтенанту
глубокий оттиск носка, сделанный фашистом в тот момент, когда он перенес всю
тяжесть своего тела на одну ногу, а вторую занес на колесо грузовика. -
Поэтому и бежал - спешил перехватить машину.
- Но как мы теперь узнаем, в какую сторону поехала машина? - недоумевал
Фомушкин.
- Сейчас выясним, - деловито ответил Шевченко, на ходу осматривая
промежуток между колеями, оставленными колесами грузовика. Пройдя метров
сто, Шевченко остановился.
- У этого "ЗИСа" картер протекает, - сказал он. - Видно по следам масла
на дороге.
Игнату, как и всем следопытам отделения Платонова, было известно, что,
если у машины течет масло из картера или вода из радиатора, они оставляют на
земле следы в виде продолговатых брызг, обращенных своим острием в сторону
движения.
- Признак ясный - машина поехала в сторону фронта, - пояснил Игнат.
Следопыты быстрым шагом пошли вперед. [216] Фомушкин хмурил свои
белесые с золотинкой брови, глядел в землю и над чем-то сосредоточенно
размышлял. Наконец он спросил:
- Ну, а если бы картер машины не протекал?..
- Тогда другим бы способом узнали, куда уехал грузовик, - уверенно
ответил Шевченко и с чувством собственного достоинства оглядел молодого
сапера. - Смотри: вот свежая колея, оставленная колесами повозки. По