"Кристофер Сташефф, Уильям Р.Форстчен. Расплата ("Wing Commander" #2) " - читать интересную книгу автора

из них не были нужны. Кориандер тоже бросила на него взгляд, заметила, что
он смотрит на нее, и тут же отвернулась, покраснев от смущения.
- Ну что же, я начинаю думать, что все не так уж плохо, - с облегчением
сказал Харкорт. - Где нам высадиться, Хило?
Свершилось! По прошествии двух лет они отдраили главный люк "Джонни
Грина". Скафандров они не снимали - из-за небольшой силы тяжести на Хило и
из-за того, что трудно было предугадать, как разреженный воздух подействует
на легкие. Один за другим они выбрались из корабля, с интересом оглядываясь
по сторонам. Солнце сияло в темно-голубом небе. И влево, и вправо, повсюду,
куда только хватало глаз, тянулись бесконечные пески.
Однако аэробус уже ждал, и офицер в плотно облегающем гермокостюме
спешил им навстречу, протягивая затянутую в перчатку руку.
- Капитан Харкорт? Капитан Тор Рипли. Добро пожаловать на Хило.
- Благодарю вас, капитан. - Харкорт пожал протянутую руку, не зная,
чему больше удивляться - тому ли, что встречающий был одного с ним ранга,
или рукопожатию вместо привычного салюта.
- Позвольте представить... Мой первый помощник, старший лейтенант
Граундер... Мой астронавигатор, младший лейтенант Барнс...
Каждый, кого он представлял, отдавал честь, Рипли отвечал тем же. Когда
с формальностями было покончено, Рипли сказал, обращаясь теперь уже ко всем:
- Добро пожаловать на Хило! - и повел их к аэробусу.
Дверь закрылась, в салон с шипением ворвался воздух, вспыхнул зеленый
индикатор.
- Все в порядке, можно расстегнуть шлемы, - сказал Рипли. - Теперь,
капитан, мне хотелось бы обсудить с вами один вопрос. Как вы отнесетесь к
тому, чтобы на время оставить службу патрулирования?
Все взгляды как один изумленно обратились на него.
- Это... конечно... можно обдумать, - ошеломленный Харкорт инстинктивно
пытался сообразить, где тут кроется подвох. - И чем вы предлагаете нам
заняться?
Рипли объяснил им.
Усмешка мелькнула на лицах, все дружно закивали головами.
- Я согласен, капитан.
- Я тоже!
- И я!
- И я!
- Считайте, что я тоже согласен, - медленно сказал Харкорт. - Мы
принимаем предложение.
В тот момент им казалось, что идея не так уж плоха.
На первый взгляд, по крайней мере, идея казалась замечательной -
развлекательная прогулка, да и только; во всяком случае, по сравнению с тем,
чем они занимались до сих пор.
Все, что от них требовалось, это несколько раз - не больше трех -
облететь вокруг маленькой, ничего особенного собой не представляющей планеты
килратхов под названием Вукар Таг, затерянной на задворках их Империи.
Конечно, это была территория врага, но располагалась она гораздо ближе к
районам, контролируемым флотом Конфедерации, чем к Килраху. Совершенно
случайно удалось засечь и нанести на карту соответствующую точку прыжка.
- Один из наших разрушителей увязался за рейдером килратхов, надеясь
добраться до их базы, - объяснил Рипли. - Идя вплотную за котами, он