"Роберт Лоуренс Стайн. Пожар ("Улицы Страха" #3)" - читать интересную книгу автора

Прежде чем отправиться на званый вечер, Саймон мысленно перечислил свои
преимущества.

- я неплохо выгляжу;

- я могу при желании быть очень обаятельным;

- я умен, как никто в Новом Орлеане;

- я готов на все, чтобы добиться успеха.

Сделав глубокий вдох, Саймон поправил свою черную с пурпурной атласной
лентой шляпу и прошел в ворота, не отрывая взгляда от дверей здания.

"Я уверен, что мистер Генри Пирс и его очаровательная дочь Анжелика
прислали бы мне приглашение на свой первый бал, если бы только знали меня,
Саймона. Что ж, сегодня я дам им возможность меня узнать. Меня узнают так же
и все остальные юные богачки. После нынешнего вечера у меня не будет отбоя
от поклонниц. Приглашения обрушатся на меня градом".

Саймон остановился у входа. Из открытых двустворчатых дверей доносились
смех, звон бокалов и нежная музыка струнного квартета.

Подобные звуки можно было услышать во всем городе. Праздновался
карнавал Марди-грас, и по Новому Орлеану проводились костюмированные балы и
шумные уличные гуляния.

Нынешний роскошный бал Генри Пирс устроил для своей дочери Анжелики, и
собиралась сюда лишь набранная публика. Поэтому-то Саймон и задумал
пробраться в усадьбу.

Но теперь, глядя на строй лакеев, преградивших путь к дверям, парень
начал терять уверенность.

"Получится ли прорваться сквозь них? - подумал он, нервно дергая
манжеты фрака. - Не слишком ли далеко я захожу? Нет, мое присутствие не
может дурно повлиять на красивую и богатую барышню".

И, отогнав прочь все сомнения, Саймон направился по широким ступеням к
узкому дверному проходу, снимая плащ.

- Прошу прощения, сэр, - светловолосый лакей, одетый в ливрею,
старомодные бриджи и красный атласный жилет, двинулся ему навстречу,
протягивая руку. - Покажите, пожалуйста, ваше приглашение.

- Мое приглашение? - улыбнулся в ответ Саймон. Его глаза сверкали при
ярких газовых рожках. - Ну да, конечно, - начал он тянуть время.

Роясь в карманах, Саймон наклонил голову так низко, что с нее упала