"Роберт Лоуренс Стайн. Знак страха" - читать интересную книгу автора

С последним "аминь" молитва подошла к концу. Поселенцы подняли головы.
Из толпы выступили четверо здоровенных мужчин. Протянув веревки под простой
струганный гроб, они начали спускать его в могилу. Сосновые доски гроба
скрипели и потрескивали.

Горячие слезы покатились по щекам Кристины. "Папа, папочка... Почему
все так ужасно... Если бы ты только не заболел!"

Гроб с глухим стуком ударился о дно ямы. Сквозь застилающие глаза слезы
Кристина увидела, что священник делает ей какие-то знаки. Чего он от нее
хочет? Зачем указывает тощим пальцем на груду черной земли возле могилы?

Холодный ужас стиснул сердце. Кристина поняла, чего от нее ждут. Дочь
должна бросить первую горсть земли в отцовскую могилу.

Под молчаливыми взглядами собравшихся Кристина сделала шаг к куче
земли. Коленки дрожали, ноги подгибались. Наклонившись, она зачерпнула
горсть холодной, липкой земли. Комок зашевелился, в пальцах забился жирный
розовый червяк. Глядя на его извивающееся, блестящее тело, Кристина
представила копошащуюся массу, которая только и ждет, чтобы накинуться на
мертвое отцовское лицо.

Содрогаясь от ужаса и отвращения, она изо всех сил швырнула шевелящийся
ком в могилу и отступила.

Ее место тут же заняла тетя Джейн. Набрав полную пригоршню мокрой
грязи, тетка шмякнула ее на крышку гроба и встала рядом с Кристиной.

Один за другим односельчане подходили к могиле, бросали землю на крышку
гроба, а затем сдержанно выражали соболезнование родственникам усопшего.
Кристина не слышала ничего, кроме глухого стука земли о гроб.

"Господи, зачем ты забрал к себе папу? - думала она. - Лучше бы взял
тетю Джейн".

И тут, как бы в ответ на ее мысли, небо резко потемнело.

Кристина испуганно подняла голову. Черные тени заскользили над головами
прихожан, воздух наполнился свистом и хлопаньем тысяч крыльев.

Вороны. Все небо заполнили вороны.

Кристина открыла рот, чтобы закричать, но не смогла издать ни звука.
Она хотела побежать, но ноги ее будто приросли к земле.

В следующую секунду сразу несколько огромных воронов кинулись на нее с
неба. Прямо перед собой Кристина увидела огромный желтый клюв птицы. Ворона
схватила девушку за волосы и с силой вырвала целую прядь. Кристина
почувствовала, как ручеек теплой крови заструился по ее виску.