12

Милана Стилд не долго боролась с собой. Вскоре ей пришла в голову довольно рисковая идея, как проникнуть внутрь общины, где так жестоко относятся к детям и матерям. Не будь она одной из старейших жительниц Зордании, план бы не удался, хотя бы потому, что молодые вампиры не умеют скрывать клыки и терпеть жажду, но Милане удалось без труда попасться на глаза военному патрулю и притвориться умирающей с голоду девушкой. Молоденькие солдаты не заподозрили ничего и привезли её на базу. Первым, кого вампирша встретила, был доктор Шеган. Милану привели к нему в ту же ночь. Сопровождающий её солдат остался в коридоре, чем оказал большую услугу вампирше.

--Ваше имя, -- как всегда дружелюбно спросил доктор.

--Роуз, -- бессильно отозвалась девушка.

--Добро пожаловать, Роуз, -- ласково улыбнулся Шеган, -- Вы совсем ослабли. Надеюсь, Вы скоро поправитесь. Временно Вам придётся находиться в зоне карантина, пока не будут сданы все необходимые анализы.

"О нет. Анализы мне совсем ни к чему... -- подумала она, -- А этот старый дурак совсем не такой идиот, каким прикидывается..."

--Меня зовут доктор Шеган, -- представился он.

--Имя.

--Что?..

--Твоё имя, -- строго послышалось в ответ.

Доктор посмотрел на девушку, удивление застыло на его лице. К удивлению прибавился ужас, когда Шеган понял, что не может пошевелиться. Глаза бледной черноволосой красавицы меняли цвет, становясь то зеленовато-жёлтыми, то огненно-красными, то чёрными, как чёрная бездна, в которую престарелый доктор падал, стараясь уцепиться хоть за что-то, но тщетно.

--Твоё имя! -- повторил железный голос в его голове.

--М-Марк... Марк Шеган... -- беспомощно прошептал он.

--Что здесь происходит, Марк? Расскажи, что ты здесь делаешь?

--Я слежу за здоровьем больных...

--Говори правду, Марк!

--Я проверяю женщин на способность воспроизведения потомства, принимаю роды...

--Здесь только женщины?

--Да.

--Они знают, что происходит с их детьми?

--Немногие. Некоторые знают, некоторые догадываются.

--Им это безразлично?

--Конечно, нет.

--Вы держите их силой?

--Да.

--Отлично. Это всё, что я хотела узнать.

--Кто Вы?

Милана ещё строже взглянула на него.

--Твой духовник, Марк. А это твоя последняя исповедь!

Конечности Шегана начали понемногу оттаивать. Вампирша поднялась со стула и подошла к старику сзади.

--Чего Вы хотите? Я делаю только то, что вы мне приказали! -- забился в истерике Марк.

--Я тебе приказала? -- холодно усмехнулась она.

--Вы ведь... одна из них, вампиров. У нас мирное соглашение. Вы не посмеете тронуть меня! -- он попытался дотянуться до сигнализации, но вампирша перехватила его руку и опрокинула доктора на пол лицом вниз.

--Кто бы ни приказал тебе убивать детей, это была не я, -- прошипела она возле его уха, -- Ты сам выбрал этот путь, сам продал душу дьяволу. Ты страшнее и омерзительнее любого вампира, потому что предал своих детей, детей своего племени, чтобы спасти свою жалкую жизнь.

Милана перехватила его горло и медленно стала сдавливать.

--Так слушай же, как хрустит и ломается твой позвоночник и вспоминай всех невинных младенцев, которых ты приговорил к смерти, подлая тварь!

Последний крик доктора Шегана был коротким, негромким, но его все же услышали. Прибежали военные, но кроме мёртвого главврача в кабинете никого не нашли.

Рити тоже слышала этот крик. Она уже почти уснула и поэтому в первый момент решила, что крик ей приснился. Подойдя к двери, она прислушалась и поняла, что происходит что-то серьёзное. Все надзиратели бежали куда-то, что-то кричали, снимали автоматы с предохранителей. "Шеган!" -- это всё, что Рити удалось понять. Что с ним случилось... оставалось загадкой.

На всякий случай, девушка вытащила нож из тайника и спрятала его в ботинок. Ей подумалось, что эта суматоха как нельзя лучше подходит для побега. Перед окошком её двери появился новый стражник. Тот самый, что ударил её в кабинете Шегана.

--Эй, что происходит? Что там случилось?! -- выкрикнула Рити, но в ответ услышала лишь грозный окрик и брань.

Этаж почти опустел. Только двое солдат ходили по коридору взад-вперёд. Снова стало тихо. Только топот тяжёлых ног время от времени доносился сверху. Военные обыскивали здание и, прежде всего, третий этаж. Верити снова попробовала заговорить с солдатом.

--Кто-то сбежал, да?

--Нет, -- коротко бросил он, даже не глядя в её сторону.

--Значит, кто-то взбунтовался? -- не унималась она.

Молодой сержант подошёл ближе и прильнул к окошку.

--Слушай, если ты не заткнёшься...!

--То что? -- улыбнулась Рити.

--Я войду и выдеру тебя! -- сквозь зубы процедил он.

--Хммм... Что ж, попробуй! -- нагло рассмеялась Верити, не совсем веря в свои силы.

--Ах ты...

Он поглядел по сторонам, быстро отпер дверь и, оттолкнув девушку от входа так, что она упала, прикрыл дверь за собой.

--Ну что, сучка, неймется? Ну, так я тебе покажу, как здесь обходятся с такими, как ты! -- он снял автомат и, приспустив штаны, навалился на неё.

Зажатый в руке девушки нож вошёл глубоко в живот солдату. Тот издал булькающий звук и ухватился за рукоять ножа, пытаясь вытащить его. Не раздумывая ни минуты, Рити выскользнула из-под него и, отшвырнув автомат ногой, принялась стаскивать с обессилевшего сержанта одежду. Натянув брюки, она надела майку, толстовку и куртку, испачканные кровью. Подняв тяжёлый автомат, она уже была готова бежать, но парень пришёл в себя и ухватил её за ногу, громко крича. Девушка собрала всю злость и ударила подонка прикладом по лицу. На его крик бежал второй караульный. Рити слышала топот его сапог. Она притаилась за дверью. Солдат вбежал и сразу бросился к раненому. Девушка понимала, что стрелять сейчас было бы совсем некстати, ведь тогда все прибегут сюда. Выскочив из-за двери, она попыталась вырубить второго прикладом, но солдат вовремя увернулся, и теперь уже над Рити навис автомат. Но всё произошло совсем иначе, чем должно было случиться. Из-за плеча парня, Верити увидела бледное лицо девушки, искажённое оскалом. Тонкие белые клыки, выросшие прямо на глазах, вонзились в шею солдата, разорвали кожу и сухожилия. Рити видела всё это так подробно, потому что находилась на расстоянии вытянутой руки от его плеча. Чужая горячая кровь брызнула ей в лицо.

Только когда тело парня обмякло и рухнуло на Верити, вампирша оторвалась от своего занятия, освободила девушку и помогла ей подняться на ноги. Рити шарахнулась в сторону.

--Успокойся. Ты мне не нужна, -- презрительно фыркнула Милана, -- Постой... где я тебя видела? -- она прищурилась, разглядывая девушку, затем принюхалась.

--Может... в заброшенном доме? -- робко предположила Рити, -- Я встречала только одну вампиршу, и это было далеко отсюда, на севере города.

--Точно. И ты, если не ошибаюсь, была с Праведным! -- обрадовалась Милана.

--С кем? -- сконфуженно отозвалась Рити.

--С вампиром, -- раздражённо пояснила спасительница.

--Да. Его зовут Эллао.

--Знаешь, пожалуй, ты мне нужна. Идём.

--Куда? -- удивилась Верити.

--Ты найдёшь Праведных и этого своего Эллао и приведёшь их сюда. Я одна здесь долго не продержусь. Идём же! У нас мало времени. Сюда скоро придут.

Девушка подняла с пола автомат и вместе с Миланой Стилд выбежала в коридор. Лестница была перекрыта. За дверями, на площадке, стояли караульные.

--Эй, есть там кто?! -- выкрикнула вампирша, отталкивая Рити в сторону на всякий случай.

Ловушка сработала. Замок щёлкнул, и дверь распахнулась. Милана наперёд знала, сколько там людей, и кто где стоит, а потому без труда обезоружила их, молниеносно вырвавшись вперёд. Открывший ей дверь солдат даже не понял, что произошло. Вампирша свернула ему шею в долю секунды и бросилась обезвреживать остальных.

--Иди сюда. Путь свободен! -- услышала Рити через минуту.

Они спустились на первый этаж, но не пошли через вестибюль. Милана потащила девушку под лестницу, потому что первый этаж кишел солдатами, кто-то уже шёл в их сторону. Этот кто-то стал подниматься наверх.

--Надо идти. Сейчас они поднимут тревогу, -- прошептала Верити.

Милана согласилась. Она прошмыгнула в узкий коридор к железной двери склада.

--Сюда! -- прошептала она, призывая Рити за собой.