"Эгрэгор Тьмы Рассвет" - читать интересную книгу автора (Бодрова Анна Валерьевна)

  Глава 6

  Экскурсия в метрошные катакомбы была бы романтичной и веселой, если бы не одно неприятное обстоятельство - и я и Берт отчетливо ощущали поблизости зверя! И чем дальше вела нас Карри, тем сильнее бил мне в голову адреналин. Запах чужой силы трудно описать словами. Поначалу меня просто и откровенно начало подташнивать. Я решила, что с непривычки меня укачало в поезде. Но, когда мы прошли по тоннелю и попали в этот узкий коридор, на смену тошноте пришла тревога. Теперь я была просто уверена, что где-то рядом волк. Я даже чувствовала запах его пота. Из-за раздражающего меня страха, очень захотелось найти его и убить, чтобы прекратить наконец это мерзкое состояние. А потом... потом я почувствовала вызов. Не информацию, не слова, нет. Просто выброс адреналина у нашего оппонента. Он нас учуял. Учуял наше приближение и не спешил уходить! Берт подошел ко мне и шепнул, чтобы я взяла себя в руки и не спугнула Карри, и незнакомца.

  -Перестань злиться, иначе он уйдет, и мы никогда не узнаем, кто это был... - сказал он.

  Я попыталась привести себя в равновесие, но руки все равно ныли от желания размазать кого-нибудь по стенке. Посмотрела на Карри и вспомнила, что мы обещали ей никого здесь не убивать. 'Но это же форс-мажор, малыш... Не могли же мы предвидеть, что среди твоих друзей есть хищники!' - вздохнула я про себя.

  В конце коридора оказалась небольшая железная дверь. Как ни странно - открытая. За ней потолок становился ниже. В полупустом помещении эхом разносились негромкие, короткие реплики. Несколько мужчин нецензурно, но довольно спокойно общались, даже как-то лениво. Карри шла впереди, мы плелись за ней. Из-за огромного количества резких и в большинстве своем неприятных запахов, было очень трудно сконцентрироваться на окружающей обстановке. Берт склонился ко мне.

  -Здесь его нет, - шепнул он.

  Я заставила себя оглядеть комнату. Под единственным источником света - мерцающей люминесцентной лампой - примостились у стены трое. Сидя на полу, они развернули 'обеденный стол' в виде газеты, и вели почти философскую беседу, приправляя ее водкой. Позже я заметила и других. По стене слева, на деревянных сваях сидело младшее поколение уличных философов - мальчишки. Свет едва проникал в их угол, зато нас они разглядывали с повышенным интересом.

  -Какие люди! - один из мужчин поставил опустевший стакан и протянул руку в сторону Карри, приветствуя ее.

  Его собутыльники оглядели девочку с недобрым пристрастием. Я шагнула в круг света, поравнявшись с Карри. То, о чем они думали, глядя на нее, грозило обоим мучительной смертью. Однако я осталась стоять неподвижно и молча, мысленно пообещав себе и Карри, что двинусь с места только в самом крайнем случае.

  -Привет, привет... - без энтузиазма ответила Карри, - Не видели Паганини? - она оглядела комнату, ища его, кивнула мальчишкам.

  -Как сама? - приветливо бросил один из них прокуренным детским басом.

  -Лучше всех, - искренне улыбнулась Карри ему.

  -Паганини?.. - сообразил наконец 'главный по бутылочкам', - Да обычно здесь... Ща, наверное, скоро подвалит. Дубняк седня на улице. Придет, куда он денется! - весело заверил он.

  -Слушай, ничего, если мы тут его подождем? - попросила девочка, заметно смутившись.

  Мужчина оглядел нас с Бертом, кивнул нам. Берт вышел на свет.

  -Твои новые друзья?.. - скривился он, и покосился на Карри.

  -Ага, - девочка расплылась в улыбке. Она явно нами гордилась.

  -А че такие неразговорчивые?.. - мужчина сощурился.

  'Так, сейчас начнется раскачка прав и соревнование по киданию пантов...' - вздохнула я про себя.

  -Да они просто...

  -Они не любят пустой треп, - перебил ее Берт.

  Старший уставился на него, и они некоторое время гипнотизировали друг друга. Наивный алкаш решил, что Берт сдастся, но вскоре ему пришлось признать свое поражение. Вероятно, мой спутник послал ему чрезмерный поток негатива. Я потянула Карри за руку назад.

  -Присядем пока? - уводя ее с линии потенциального фронта, предложила я.

  -Ладно, ждите своего Паганини, - великодушно согласился старший, когда мы с девочкой уже примостились рядом с мальчишками, - Но усвой на будущее, рыжая - здесь тебе не зал ожидания и не проходной двор... - негромко проворчал он, разливая оставшуюся водку по пластмассовым стаканам.

  -Не беспокойся, больше ты меня здесь не увидишь, - ухмыльнулась Карри ему в ответ.

  Бертрам присоединился к нам и тут же с ходу обратился к мальчишкам:

  -Пацаны, у вас тут... никаких зверей не водится? Ну... кроме крыс.

  Ребята переглянулись, оглядели Берта и уставились на Карри.

  -Ты о чем? Я тоже не поняла, - шутливо нахмурилась девочка.

  -Я о 'мутантах', как вы их тут называете.

  -Берт, может не стоит так в лоб... - вполголоса попыталась я одернуть его.

  -А вдруг они знают, кто это? Вдруг это кто-то из их друзей? - пожал плечами волк.

  -Погодите, ребят, - смущенно хмыкнула Карри, подавившись воздухом, - Вы хотите сказать, что по тоннелям бродит мутант, и это может быть кто-то из наших? Я правильно поняла?.. - с нагловато-обиженным видом выпалила она.

  -Правильно, - без тени улыбки кивнул Берт, и эта гримаса смылась с ее лица.

  -Ну вообще... говорили недавно что-то... - охрипшим от волнения голосом начал один из мальчишек.

  И все теперь смотрели на него.

  -Кто говорил и что? - Карри нетерпеливо заерзала.

  -Менты говорили, - хмыкнул он с гордой улыбкой, глядя на меня, - Пару дней назад, когда нас ловили. Я думал, у них шутки такие тупые. Придумали страшилок...

  -Так что же они говорили? - уже я не выдержала.

  -Что-то про больших бешеных собак, - припомнил второй мальчик.

  -Ага. Типа 'не шарьтесь по тоннелям, там зверюга какая-то бегает. Поймает и сожрет...'

  -И что... - нервно сглотнула Карри, - Уже кого-то сожрала?..

  -Не знаю. Из наших никто ничего такого не видел.

  Меня снова начало мутить, и от разговора пришлось отвлечься. Беглым взглядом зацепила Берта. Он неотрывно смотрел теперь на дверь. Он тоже чувствовал его! Я лишь открыла рот, чтобы спросить, но дверь с железным лязгом распахнулась. Я пыталась разглядеть входящего, но смотреть было ужасно тяжело. Воздух в комнате сгустился так, что даже продохнуть стало сложно. Я успела уловить отчетливые запахи - страха, крови и шерсти. Долгое время совсем ничего не происходило, и теперь все, кто был в этой комнате, смотрели на темный дверной проем. Наконец через порог шагнул... невысокий, довольно неуклюжий парень. Пуховик на два размера больше, до колен, за спиной черный кофр с гитарой. Глаза в пол. Он был на грани, явно зажат и кажется боялся нас увидеть. 'Он готов сорваться в любую секунду. Как бы не спугнуть...' - я положила руку Берту на плечо и почувствовала, как гудят его мышцы.

  -Паганини! Здарова! - вскочила радостная Карри, и шагнула навстречу.

  Парень испуганно поднял глаза на девочку. В них отчетливо светились алые искры, но в самом взгляде не было ни капли негатива. Только страх, за себя, а теперь и за его добрую знакомую! Берт выставил руку, преграждая путь Карри, причем так резко, что девочка согнулась пополам. Встретившись глазами со мной на долю секунды, парень одним движением освободился от куртки и гитары и бросился прочь. Раньше, чем я успела сообразить, Берт сорвался за ним. Оцепеневшая Карри раскрыла рот, но тоже не успела остановить Берта. Ее глаза стекленели.

  -Жди здесь. С ним все будет в порядке! - судорожно соображая, что делать, я попыталась ее успокоить и устремилась в погоню за волками.

  Длинный коридор, мягкая пыль под ботинками. 'Только бы успеть, пока они друг друга не... Черт, где же они?!' Оказавшись в тоннеле, я не сразу определила направление. Сигнал стал намного слабее. Перекинувшись, я побежала вдоль рельс. Тоннель раздваивался, расширялся, сужался. На каждой развилке мне приходилось останавливаться, чтобы принюхаться. Мне помогало лишь то, что сигнал усиливался по мере приближения. Наконец впереди замелькали две крупные тени. Они то сцеплялись в ком, то отскакивали друг от друга, обрушивая удары. Я остановилась, чтобы перекинуться и прекратить эту бессмысленную возню, но вдруг осознала, что не слышу шума драки. У меня за спиной нарастал чудовищный гул. 'Поезд?!' - я огляделась. В этом месте стены были слишком узки.

  -Берт!!! Перекинься!!! - заорала я, что есть мочи, срываясь на визг.

  Волки обернулись на меня, но видимо не расслышали и снова сцепились, прямо на рельсах. Грохот за спиной стал оглушительным. Уже в процессе трансформации, я распласталась на щебенке. Над моей головой понеслись тонны железа. Ветер трепал шерсть на загривке. Я прижалась плотнее и зажмурилась, думая лишь об одном - успел ли он?!

  Лишь когда все стихло, я решилась открыть глаза. Тишина была пугающей. Оторвав свою тушку от камней, я отряхнулась и наконец взглянула вперед. Ни на путях, ни возле них никого не было. 'Что за?..' - воображение нарисовало довольно страшную картину, на которой два оборотня, распластанные по лобовому стеклу, неслись вместе с поездом... В лапах загудел адреналин, предательски подкашивая их, но я собралась и побежала вперед. Ветер хлестал по глазам, острые камни набивали мозоли. 'Черт бы тебя побрал, Берт! Что на тебя нашло?! Кто тебе сказал, что он опасен?!' Сердце кольнуло. Впереди, прямо на шпалах лежало... что-то большое и пыльное, похожее на мешок. Я сбавила темп. В этом участке тоннель резко расширялся. За бетонными опорами были видны другие пути. С каждым шагом проклиная этот вечер, друга Карри и долбанную вспыльчивость Берта, приблизилась к телу. Как я и боялась, это был Бертам. Свернувшись клубком, он прикрывал лицо покрытыми кровью руками. Опустившись на колени, я дрожащими пальцами коснулась шеи.

  -Не дождешься... - едва слышно прохрипел он.

  -Твою мать! Ты... ты! - я всплеснула руками, чтобы сдержаться и не ударить и без того израненного волка, но эмоции захлестывали, - Ты придурок! Ты понимаешь, что мог погибнуть?!

  Бертрам устало застонал, показывая, как его утомляют мои нотации.

  -И ради чего!? - продолжала распинаться я.

  Но выслушать оправдания не успела. Ко мне на спину приземлилась туша, весом больше ста кило. 'Вот теперь я разозлилась, парень!' - стиснув зубы, выпрямила руки, поднимаясь вместе с ним, принимая боевую форму. А эта скотина начала сворачивать мне шею! Ухватил за голову. Удара локтем под ребра он явно не ожидал. Освободившись, я повернулась и несколько раз врезала ему по морде. Волк отшатнулся, но не упал. 'Не впечатлило' - успел подумать он. Подлетев, я с разворота зарядила ногой мутанту в увесистую челюсть. Мохнатая туша с продолговатым черепом, качнулась, как сонный медведь, и рухнула на землю. Не дожидаясь, пока он придет в себя, и эта бессмысленная схватка продолжится, я придавила его за плечи к рельсу и приняла человеческий облик, глядя волку в глаза.

  -Успокойся же ты наконец! - рявкнула я, слегка его встряхнув, и парень сам стал меняться, - То, что мы такие же, как ты - еще не означает, что мы враги!

  Передо мной теперь было расцарапанное лицо молодого бродяги. Парень был растрепан и изрядно напуган.

  -Не враги?.. Тогда с чего он за мной погнался?! - истерично выкрикнул парень, кивая на Берта.

  Я тоже обернулась, слезая с пахнущего грязью волка. Бертрам еще не решался подняться, но уже сел, оглядывая свои раны, задрав излохмаченную вдрызг рубашку.

  -Если б я знала... - вздохнула я, - Берт, объяснись!

  Волк хмыкнул на мой командный тон, но все же поднял глаза на нас.

  -А зачем он побежал?..

  -Хорош повод, - я покачала головой и взглянула на побитого парня виновато, - Ты... Паганини? Друг Карри?

  -Ну, типа того... - парень поднялся на ноги, оправляя разорванные на коленях джинсы, - А вы кто такие?

  -Мы... тоже ее друзья, - не нашлась, что ответить я.

  Паганини стал с тревогой поглядывать в темное жерло тоннеля. Я невольно взглянула тоже, но ничего не увидела.

  -Надо это... - он посмотрел на меня, потом на Берта и снова на меня, не решаясь к нему подойти, - Надо убрать его с путей.

  Мы перетащили его подальше от рельс, и Берт, опираясь на бетонную перегородку, самостоятельно поднялся. Выглядел он уже лучше, но на руках и на лице по-прежнему оставалась кровь. В таком виде возвращаться было нельзя.

  -Лет тебе немало. Откуда ты тут взялся? Дезертир? - с прищуром фыркнул Бертрам.

  -Не совсем... - Паганини смущенно зачесал в затылке, потупив взгляд.

  Я с удивлением уставилась на парня. Мысль о том, что кто-то из города уцелел, казалась мне абсурдной. Вплоть до сегодняшнего дня. Теперь же я смотрела на волка и, прокручивая в голове события последней недели, думала, что волки вполне могут пережить и встречу с поездом, и радиацию, и даже... ядерный взрыв?!!

  -Ты выжил после ракетного обстрела?.. - негромко спросила я.

  Парень вскинул на меня глаза и засмеялся. Сначала негромко, потом все смелее и смелее.

  -Ну хватит ржать! - обиженно улыбнулась я.

  -Нет конечно! - утирая слезы, хрюкнул Паганини, - Я рванул из города задолго до того. Еще зимой.

  -Тебя обратили... во время войны? Ты ведь местный?

  Парень кивнул, перестав давиться от смеха.

  -Думаю, нет смысла спрашивать, на чьей стороне ты воевал... - отстраненно прокомментировала я, переключив внимание на Берта.

  -Да ни на чьей, - мрачно бросил парень, - Это они хотели, чтоб я за них свою мохнатую жопу подставлял. А мне оно надо?! Врываются, оккупируют город, убивают всех, кого я знал... кого не убивают - обращают. Я может и моральный урод, но не настолько.

  -Тогда почему сбежал, а не переметнулся к защитникам?

  Я услышала, как Берт фыркнул, и устремила взгляд к нему. В нем я передала все, что думаю о его сарказме и о нем самом.

  -Я только потом узнал, что существовал второй фронт. Когда я решил бежать, альтернативы у нас не было. Либо с ними, либо... смерть.

  -Ты сказал 'у нас'?..

  -Я бы один не смог. Нас было человек... ребят двадцать.

  -И... где они сейчас? Тоже в городе?

  -Прорваться через кордон оказалось не так то просто. Вырвались только четверо. Не знаю, где они сейчас. Жизнь раскидала по миру. Сама понимаешь, затеряться в толпе - лучшее для нас. Так безопаснее.

  Я выдохнула. Мимо нас с грохотом пронесся очередной поезд. Прислонившись к стене, я сползла на корточки и, глядя на мелькающие железные колеса, погрузилась в воспоминания. 'Как мы мечтали вырваться. Мы с Верденом. Помню наш разговор. Он тогда знал, что город оцеплен, но все равно утешал меня, не рушил мои надежды. Говорил, что скоро мы вернемся в цивилизацию и заживем, как раньше, как люди...'

  -А вы как здесь? Тоже бежали?

  Я вернулась в реальность. Поезд давно прошел. Передо мной, так же на корточках, сидел парень, с интересом заглядывая мне в глаза. 'Красивая девчонка, черт... Да еще и волчица! Еще и с парнем... волком... мда...' Я улыбнулась ему за такие мысли. Забавный парень.

  -Бежали, - кивнула я, - Но значительно позже. Буквально неделю назад.

  -Шутишь? - нахмурился Паганини, - Там же один пепел остался...

  -Это долгая история. Нам бы неплохо вернуться. Карри наверное вся извелась.