"Константин Михайлович Станюкович. Два брата" - читать интересную книгу автора

маленькую, твердую руку. В ее свободных, простых манерах было что-то
напоминающее молодых англичанок девушек и русских студенток.
"Так вот она, Леночка!" - невольно подумал Николай, любуясь бывшей
своей подругой детства и чувствуя в то же время некоторое досадливое
изумление, какое часто бывает, когда в прежнем ребенке встречаешь взрослого
человека. Она закидывала его вопросами, а он слушал, едва поспевая отвечать,
грудной с низкими нотами голос молодой девушки (этот голос удивительно к ней
шел) и несколько дивился, что она говорит с ним не с прежней благоговейной
почтительностью, а как равная с равным; не боится, видно, что он станет ее
по-прежнему распекать, и рассуждает, как показалось Николаю, "очень уж
солидно для своих лет". В ее встрече ясно проглядывало дружеское
расположение, но Николай сразу почувствовал, что прежняя товарищеская
короткость теперь невозможна. В нем инстинктивно сказался молодой мужчина,
любующийся уже не товарищем, а красивой девушкой.
Прежняя Леночка исчезала в воспоминаниях детства и отрочества.
Николай был даже несколько сконфужен при виде этой перемены. Он никак
не ожидал встретить такую Леночку.
- Однако вы переменились-таки, Елена Ивановна, в эти два года. Вас и не
узнать! - невольно воскликнул Николай.
- Переменилась? К лучшему или худшему?
- По праву старого приятеля откровенно скажу, что вы удивительно
похорошели, это во-первых...
- А во-вторых? - нетерпеливо перебила Елена, краснея и нахмуривая с
серьезным видом брови.
- А во-вторых, как погляжу, вы стали совсем солидным человеком. В эти
два года вы, как видно, порешили все вопросы, над которыми - помните? - мы,
бывало, оба ломали себе головы?
- И за которые мне доставалось от вас. Как не помнить! - с чувством
проговорила Елена.
- Кто старое вспомянет, тому глаз вон! Забыли эту пословицу?
- Да ведь я это старое добром поминаю! - горячо возразила молодая
девушка. - Я даже удивляюсь вашей доброте и терпению, с которыми вы тогда
возились со мной. Только ничего не вышло! - добродушно прибавила она.
- Как ничего не вышло?
- Да так... я хотела сказать, что не то вышло, на что, быть может, вы
рассчитывали. Помните, я вам даже писала об этом.
Николай вспомнил, что вскоре после разлуки с Леночкой получил в
Петербурге несколько писем от молодой девушки, и теперь ему стало досадно,
что он не отвечал на них.
- Вы не сердитесь, что я не отвечал вам?
- Что вы! За что сердиться? И что было отвечать? Теперь, в эти два
года, я стала, как вы говорите, солидным человеком, хоть и не порешила всех
вопросов. И куда мне решать их! Да и некогда было! На руках хозяйство отца,
и скоро... вы, конечно, слышали? - прибавила тихо Елена.
- Простите. Я и забыл вас поздравить! - спохватился Николай. - Искренно
желаю вам всего хорошего!
Он горячо пожал руку молодой девушки. А в то же время какая-то жалость
сжала его сердце при мысли, что Леночка выходит замуж за Лаврентьева. Ему
казалось, что этим шагом она ставит точку в своей жизни. "Дети, пеленки,
хозяйство!" - промелькнуло в его голове, и он с каким-то сожалением взглянул