"Константин Михайлович Станюкович. Благотворительная комедия" - читать интересную книгу автора

просит собрание позволить. Собрание позволяет без малейшей запинки. Дама с
буклями снова трясет ими и говорит: "Начинайте, Василий Александрович!" -
после чего седые ее букли, висящие по бокам круглого и пухлого лица, еще
шевелятся несколько мгновений, но потом останавливаются неподвижно, словно
часовые перед генералом.
Секретарь читает:
- Ввиду нескольких, впрочем немногочисленных, случаев оказания помощи
лицам, далеко не отвечающим требованиям устава помогать истинно бедным и
нравственным людям, не сочтут ли милостивые государыни уместным собирать
самые тщательные справки о лицах, обращающихся к помощи общества без
рекомендации почтенных его членов?
Многие сочли уместным, но вслед за тем возник вопрос: как собирать
справки?
Начались прения.
Первой заговорила девица с английской складкой. Она привстала,
вытянулась во всю длину своего высокого роста и покраснела, как может
покраснеть белокурая девица с добрым сердцем, двадцатью восемью годами и
некрасивым лицом, которое, впрочем, очень близкие друзья ее находили,
конечно, симпатичным. (Заметьте: если женщина некрасива, то она всегда
бывает или "необыкновенно симпатична", или "необыкновенно умна".)
Несколько заикаясь, точно в тонком горле ее еще сидела бедная Дарья
Осипова с тремя детьми, она находила, что справки едва ли приведут к
чему-нибудь, и предлагала главнейшим образом основываться на первом
впечатлении.
- Первое впечатление... первое впечатление, - заключила несколько
дрожащим голосом девица с добрым сердцем, - редко обманывает, почти никогда
не обманывает.
Она снова вспыхнула и села под картечью взглядов двадцати девяти
"милостивых государынь", не пропустивших ни одного прыщика на лице белокурой
девицы и подумавших ехидно, что, вероятно, все мужчины судили "симпатичную"
девушку по первому впечатлению, иначе давно бы ей быть замужем.
Елена Николаевна Красногор-Ряжская "позволила себе не согласиться с
уважаемой Евгенией Петровной".
- Исходя из принципа, - говорила она, уверенно делая ударение на
"принципе" и окидывая собрание выражением № 6 (строго-деловым), - что
общество обязано помогать только истинно бедным и нравственным людям, на
первое впечатление полагаться нельзя. Оно может обмануть в ту или другую
сторону. ("Однако же как хорошо это у меня выходит!" - промелькнуло у нее в
головке почти одновременно с чувством зависти, сжавшим сердце графини
Долговой.) Возможны случаи помощи недостойным, равно как (ей очень
понравилось это "равно как") случаи отказа достойным. В принципе она стоит
за справки, хоть и понимает "сопряженные с ними трудности".
Василий Александрович взглянул на Елену Николаевну очарованным
взглядом, быстро опуская глаза под встречным взглядом оратора, как бы желая
скрыть в глубине души волновавшие его чувства. Тем не менее они поняли друг
друга, хоть и не смотрели один на другого. Елена Николаевна подумала: "Какой
он милый, этот Петровский!" - а Василий Александрович подумал: "Подою я
тебя, дуру, будь спокойна!"
Графиня Долгова крепко потерла тонким батистовым платком свои румяные
губки, как бы в доказательство, что продаются такие румяны, которые не