"Борис Старлинг. Мессия " - читать интересную книгу автора

за углом есть таксофон.
Руперт поворачивается, чтобы идти, но останавливается и близоруко
присматривается к идущему по улице человеку. В руках у него четыре полных
пакета, не иначе как с покупками. Он несет их, отведя руки от тела, чтобы не
стучать пакетами по ногам.
- Э, да это же Ник, верно? - говорит Руперт.
Кэролайн прослеживает за его взглядом.
- Да, пожалуй, что так. - Она возвышает голос. - Ник, Ник!
Ник Бакстон приподнимает магазинные пакеты в правой руке до уровня
пояса, что может сойти за приветствие, и ускоряет шаг. Тяжело дыша, весь в
испарине, он приближается к ним.
- Черт побери, я нынче не в форме, - говорит он, наклонившись, чтобы
расцеловать Кэролайн в обе щеки. - Кэролайн, как приятно тебя видеть.
Он поворачивается к Руперту и вместо ладони протягивает для рукопожатия
выпростанный из-под ручки пакета средний палец.
- Руперт, старина, как делишки? И какого хрена вы тут стоите, как
неродные?
- Да вот, пришли на ленч к твоему брату, а его дома нет, - отвечает
Кэролайн.
- Нет дома? Странно, мне он говорил, что будет. Я, между прочим, только
что вернулся из деревни. - Ник пытается указать головой в неопределенном
направлении. - А по дороге домой решил забежать за покупками. Ну и жарища
нынче, а?
Он передает два из четырех пакетов Руперту и открывает дверь. В
прихожей темно и прохладно. Руперт с Кэролайн поднимаются за Ником по
лестнице на второй этаж. Ник ставит пакеты на кухонный шкафчик, вытирает лоб
и окликает брата:
- Джеймс? Пришли Руперт с Кэролайн.
Никакого ответа.
Руперт ставит доставшиеся ему мешки на кухонный столик и морщит нос.
- Запах здесь какой-то... чудной.
Ник, на полпути из кухни, бросает взгляд через плечо.
- Наверное, Джеймс. Вы знаете, каковы эти вояки. Ручаюсь, он месяц не
мылся.
Они заходят в гостиную.
Два звука раздаются почти одновременно - пронзительный визг Кэролайн и
глухой стук. Руперт падает на пол, лишившись чувств.
А Ник остается на ногах, но понимает, что открывшееся ему зрелище будет
преследовать его до конца дней.

22

- Джеймс Бакстон, - негромко произносит Ред в диктофон. - Белый, пол
мужской. Возраст двадцать четыре года. Офицер Колдстримского гвардейского
полка. Тело обнаружено около часа дня братом Николасом и двумя друзьями.
Признаков взлома или насильственного вторжения в квартире не обнаружено.
Он подходит ближе к телу и подносит диктофон ко рту. Черный пластиковый
футляр соприкасается с его губами, когда он говорит:
- Труп обезглавлен. Голова найдена примерно в двух футах от тела. Тело
раздето до трусов, лежит на левом боку. Руки связаны за спиной.