"Кристофер Сташеф. Маг с привидениями (Маг #4)" - читать интересную книгу автора

Сверхчеловек, да? - ехидно поинтересовался Драстэн.
- А вы завидуете собственному сыну? - парировала Петронилла, и
пошло-поехало...
Алисанда, не в силах скрыть изнеможения, откинулась на спинку стула.
Все понимали, что ни та, ни другая сторона не пойдут на уступки и что
вопрос можно решить только войной. Драстэн и Петронилла просто-напросто
пытались спровоцировать Алисанду на то, чтобы она дала им повод объявить
войну, а она приняла твердое решение на провокации не поддаваться. К
счастью для нее, король с королевой никак не могли друг с другом
примириться и не демонстрировали должного единства - это было Алисанде на
руку.
Мэт вздохнул. Похоже, предстоял долгий-предолгий вечер.

***

Общий зал в придорожной гостинице "Улитка-скороход" то и дело
оглашался взрывами хохота. Тут и там звучали то непристойные стишки, то
нестройное пение. Под невысоким потолком клубился дым очага. Стропила
почернели от копоти, копившейся веками в помещении с плохой вентиляцией.
На огне благоухал котел с жарким и вращались несколько вертелов с дичью.
В двух противоположных углах заливались менестрели. Им можно было не
опасаться за то, что один из них заглушит другого - каждого из них не было
слышно уже в двадцати шагах от того места, где он пел. Окрестные улицы
были не самыми безопасными в городе, да и весь район не принадлежал к
самым рафинированным - что ж, солдаты-северяне вряд ли отвели бы душу на
свой вкус в более роскошном месте.
Служанки-подавальщицы, пробиравшиеся от столика к столику сквозь
толпу посетителей, отличались завидными формами. Хозяин наполнял столовым
вином из здоровенного бочонка одну кружку за другой. Был он розовощекий,
весьма дружелюбный и улыбчивый малый. Пусть он взмок от пота, но ему было
от чего улыбаться - посещение его, кабачка бретанглийскими солдатами,
сопровождавшими короля с королевой, сулило немалую выручку. О, конечно,
гости наверняка могли перессориться с местными, поспорив из-за того, что
говядина и эль вкуснее, чем лягушачьи лапки и вино, но до драки дело вряд
ли бы дошло, поскольку самых отчаянных задир проститутки уводили наверх.
Так что теперь бретангличане резались в шашки и кости с меровенцами,
по-приятельски поддевая друг дружку. Помимо всего прочего, каждый всегда
мог сослаться на то, что недопонял своего собеседника-собутыльника из-за
жуткого акцента.
Неожиданно раздался пронзительный женский крик, и с лестницы кубарем
скатилась Лаэтри, одна из самых искушенных в искусстве любви куртизанок.
Все, как по команде, умолкли, и все взгляды устремились в ту сторону. По
лестнице торопливо сбегал бретанглийский вельможа. В руке он сжимал
обнаженный кинжал. Одет он, правда, был как простой воин, но манеры
выдавали в нем аристократа.
- Маленькая воровка! - прокричал он почти без акцента. - Верни мне
мой кошелек или я тебе сейчас сердце вырежу из груди!
- Не брала я ваш кошелек! - рыдая, отвечала Лаэтри. Она поднялась с
пола и, встав, прикрывала грудь изодранным лифом платья.
Мужчины видели, как она изуродована. Все лицо ее было в синяках,