"Кристофер Сташефф. Напарник Чародея (Чародей #8)" - читать интересную книгу автора

себе подобными. Но оно возможно только по радио или видеосвязи. И в силу
специфики мне приходилось всегда бодрствовать, а следовательно,
выслушивать постоянный поток разговоров, чтобы не пропустить важные для
моего владельца события. В результате я узнал множество самых разных
людей. Среди них были плохие и хорошие, некоторые очень плохие, некоторые
- очень хорошие. Я узнавал о всех происшедших в Солнечной системе
событиях, важных и не очень. Мне кажется, самое большое на меня произвел
впечатление случай, когда отказал купол одного астероида - ослабло силовое
поле, удерживающее атмосферу, которой дышали люди.
Корделия пораженно смотрела на робота:
- Но как они смогли выжить?
- Они не выжили. Задохнулись все, за исключением техника и туриста,
которые успели влезть в космические скафандры, а также маленькой девочки,
которая выжила в удивительных обстоятельствах.
- О, это должно было разбить тебе сердце!
- У меня нет сердца, Корделия, но я тогда многое понял о способности
людей жертвовать собой ради других. Мне пришлось немало времени провести с
этой девочкой.
- Расскажи нам о ней! - воскликнул Грегори.
- Ну, это слезливые девчоночьи истории, - возразил Джеффри.
- Вовсе нет, Джеффри. В моей истории присутствует злодей, с которым
пришлось серьезно побороться.
Глаза мальчика заблестели.
- Тогда другое дело, рассказывай!
- С удовольствием, потому что это часть вашего наследия. Герой этого
рассказа - удивительный персонаж, уникальный экземпляр, исправившийся
преступник.
- Правда? Кто же он такой?
- После исправления его называли Уайти-Вино, и он зарабатывал на
жизнь тем, что сочинял песни и исполнял их в. тавернах.
Уайти извлек последний аккорд из своей клавиатуры, высоко поднял руки
и улыбнулся под гром аплодисментов и благодарные возгласы посетителей.
- Спасибо, спасибо! - его усиленный динамиками голос прогремел в
кабаре. Так, по крайней мере, в те годы называли подобные заведения. -
Рад, что вам понравилось, - он, продолжая улыбаться, подождал, пока
стихнут аплодисменты, и объявил:
- Сейчас я немного отдохну, но очень скоро вернусь. А вы пока
выпейте, ладно? - он помахал рукой и повернулся, оставив за собой смех и
аплодисменты. - Да, выпейте порцию. Или две. Или три. После третьей порции
вы будете считать меня великим музыкантом.
Конечно, ему не следовало испытывать горечь - ведь именно эти
слушатели в конце концов позволяют ему зарабатывать на жизнь. Но музыканту
стукнул: уже пятьдесят три года, а он все еще продолжает петь в тавернах
захолустных спутников.
Терпение, сказал он себе. И в самом деле, был ведь тот симпатичный
продюсер в отпуске, который услышал его баллады и подписал контракт на
звукозапись, даже не протрезвев. На следующий день у него уже была
заказана студия, и Уайти записал свой диск, и тот неплохо продавался -
конечно, продавался дешево, но если пластинка распространяется на более
чем пятидесяти планетах с населением в сто миллиардов человек, то она