"Кристофер Сташефф. Напарник Чародея (Чародей #8)" - читать интересную книгу автора

толстый, и Род подумал, что по ночам он явно опустошает посевы.
- Добро пожаловать к нашему костру. Надеюсь, мы встретим такой же
прием в ваших холмах, - Гвен серьезно склонила голову, сознательно не
упоминая, кто официально владеет землей, на которой возвышаются эти холмы.
- Присоединитесь ли к нашей трапезе?
- Да, с радостью, - поблагодарил за всех Горн. Дружная семерка
подошла и села, скрестив ноги недалеко от котла.
Младшие Гэллоугласы разглядывали их восторженными глазами. Род
почувствовал прилив гордости. Дети его и раньше видели эльфов, но никогда
не уставали от них.
Гвен налила полную миску похлебки, положила рядом большой ломоть
хлеба и поставила чашку молока. Эльфы с аппетитом принялись за еду.
- Нам говорили, что этой крепостью владел род графов Фокскорт, -
начала Гвен. - Они получили свое имя от поместья?
- Нет, это они дали свое имя поместью, - ответил Ручей.
Гвен обменялась с Родом удивленным взглядом, потом снова повернулась
к эльфам.
- А что они были за люди?
- О, очень плохие люди, леди! - ответила Лещина. - Просто ужасные,
начиная со второго графа и до самого последнего. До сих пор рассказывают о
том, как они жестоко обращались с крестьянами, какими тяжелыми налогами их
облагали, как наслаждались, жестоко наказывая тех, кто не мог заплатить.
- Рассказывали и кое-что похуже, - мрачно добавил Излучина. - Я бы не
хотел повторять эти рассказы в присутствии детей.
- О, мы не хотим тебе помешать, - возразил
Магнус.
- Не нужно, - Род бросил предупреждающий взгляд на сына. - Я думаю,
мы и так догадываемся.
- Догадки хуже того, что они делали, - недовольно пробурчал Джеффри.
- Ты нас не понял, - ответил Крушина. - Подумай самое плохое о
Фокскортах, и это окажется правдой.
- Неужели они были такие плохие? - глаза Корнелии стали еще больше.
- Да, плохие, - подтвердил эльф. - Но наконец главой рода стал граф
настолько порочный, что отказался даже от своего долга перед собственной
фамилией. Он не вступал в брак, хотя пытался навязать свое внимание любой
женщине, которая оказывалась в поле его зрения.
- Навязать внимание? - Грегори вопросительно взглянул на отца.
- Я объясню тебе это попозже, сын. Лет через десять. Значит, у
последнего графа не оказалось законных наследников титула?
- Не оказалось.
- И не было никаких двоюродных братьев, которые могли бы принять
наследство? - спросила Гвен.
- Да, вы правы, существовали две боковые линии рода, - согласился
Горн, - но все они переселились в другие герцогства, поступили на службу к
местным лордам и сохранили права рыцарства. Они преодолели пороки предков
и своих родичей из Фокскорта.
- Конечно, не сразу, уверяю вас, - добавил Излучина. - Первый рыцарь,
как нам рассказывали соседние эльфы, хранил верность своему лорду, храбро
сражался в битвах и справедливо, хотя и строго обращался со своими
крестьянами. Его сыновья перестали наливаться элем и охотиться за юбками,