"Кристофер Сташеф. Волшебник в хаосе (Сын "чародея поневоле")" - читать интересную книгу автора

они, вместо того чтобы платить сборщикам налогов, разделались с ними.
Лангобардова шайка была самой сильной и многочисленной во всем лесу.
Сначала они охотились за сборщиками налогов, а позднее и за Громилами,
которых Властелины посылали, чтобы их уничтожить. В конце концов Властелин
Тангри, считавший лес своей собственностью, пришел туда со своей армией,
чтобы навсегда покончить с разбойниками. Лангобард понимал, что дни его
сочтены, если он не придумает какую-нибудь уловку, чтобы оттянуть встречу с
Властелином...
- Могу себе представить, какой он был хитрец!
- Еще бы! Он отправил отряд, чтобы разбойники прошлись по границам
владений соседнего Властелина, Штаухайма. Тот обратился к своему сюзерену,
Властелину Долгобрана. Долгобран собрал все свои силы - всех Громил,
Толкачей и пехотинцев - и двинулся против Тангри.
- Но Тангри этого не знал, потому что стоял со своей армией в лесной
чащобе, подстерегая Лангобарда...
- Он все узнал, и причем довольно скоро. Посыльный добрался до него на
следующее утро. Солдаты Тангри как раз разбивали лагерь среди деревьев.
Тангри выругался в сердцах, приказал сниматься с места и возвращаться
домой. Но, как только его солдаты вышли на опушку леса, там их уже поджидал
Лангобард и его разбойничье войско - с белым флагом. Лангобард заявил
Властелину, что он и его люди устали и им надоело, подобно дикому зверью,
бродить по лесу. И в обмен на жизнь, а также на новую одежду и бесплатную
кормежку в течение года, он предложил Тангри свои услуги, а также пообещал
больше не трогать сборщиков налогов. Готов поклясться, что Тангри в ту
минуту чувствовал себя круглым дураком, однако ему ведь предстояло
сразиться с Долгобраном и поэтому было никак не с руки терять людей в
стычке с разбойниками.
- Ну а кроме того, в этой ситуации солдаты Лангобарда тоже были совсем
не лишние, - заметил Гар.
- Верно! Так что он заключил с Лангобардом сделку и вместе с ним
двинулся против Долгобрана, который был разбит наголову, а Тангри заплатил
Лангобарду за службу зерном из Долгобрановых закромов. Так появились
наемники.
- А Тангри узнал, почему Долгобран пошел против него?
- Конечно. Чего он так и не узнал - так это того, кто были те наглецы,
что посмели обидеть его соседа, - усмехнулся Ральк. - Простой народ знал
все с самого начала. Властелины же услыхали подробности этой истории только
тогда, когда ее участников - Тангри, Лангобарда и Долгобрана - уже давно не
было в живых. К тому времени развелось немало вольнонаемных рот, а
Властелины так сильно нуждались в их услугах, что всякие разговоры о мести
сделались просто-напросто бессмысленными. Проблема отпала сама собой.
- Дальновидный муж был этот ваш Лангобард, - заметил Гар.
Ральк кивнул.
- Он прожил долгую жизнь, пока болезнь не приковала его к постели.
Скажи, не о том ли мечтаем и мы с тобой?
Разумеется, множество людей в иных мирах мечтали также о счастье,
куске хлеба и хотя бы крохах комфорта. Но для Гара слова торговца стали
мерилом жизни на этой планете. Здесь для многих главным делом было просто
выжить.
- Неужели, мастер Ральк, вы действительно считаете, что можно