"Кристофер Сташеф. Волшебник в Мидгарде ("Волшебник-Бродяга") " - читать интересную книгу автора

однако их товарищи упрямо продолжали идти вперед. Примерно половине из них
удалось врезаться в первый ряд оборонявшихся. Вражеские копья они отбивали
щитами, которые поднимали вверх, чтобы обрушить мечи на своих низкорослых
противников, едва достающих им до пояса.
Магнус изумленно наблюдал за ходом кровавой битвы.
- Копьеносцы, оказывается, карлики!
- По сравнению с викингами - да! - согласился Геркаймер.
При более внимательном рассмотрении Магнус понял, что, в отличие от
викингов, у воинов-карликов руки и ноги были непропорционально короткими по
отношению к телам, однако эти бойцы имели чрезвычайно широкие плечи и такие
же большие головы.
Магнус удивленно присвистнул.
- Теперь понятно, почему они так дисциплинированны в бою! Только так
можно выстоять против врагов, которые по размерам в два раза больше их!
- И которые имеют численное превосходство! - подхватил Геркаймер.
Действительно, викингов было раза в два больше, чем карликов.
Однако когда "великаны" попытались применить обходной фланговый маневр,
все изменилось.
На левом экране, дававшем изображение панорамы битвы, Магнус увидел,
как края второго ряда викингов разомкнулись и раздались в стороны, пытаясь
на флангах прорвать оборону карликов. Но в следующую же секунду из кустов
поднялись лучники. В воздухе замелькали стрелы. На землю стали падать убитые
и раненые викинги. Их товарищи отступили назад.
Тут стрельба неожиданно прекратилась. Карлики, движимые чувством
рыцарского благородства, которого явно недоставало викингам, видимо, решили,
что враг уже получил свое.
Скорее всего они не видели особой необходимости в дальнейшем
кровопролитии, поскольку враг дрогнул и отступил.
- В засаде прячется резерв, - произнес Магнус. - Некоторые из них
такого же роста, что и викинги!
- Очевидно, это изменники, - прокомментировал Геркаймер.
- Они, должно быть, похожи на викингов! Конечно же, это беглецы,
которые нашли убежище у карликов! Может быть, они самые что ни на есть
политические преступники, то есть инакомыслящие - что-то вроде древних
диссидентов...
Магнус сравнил изображения на обоих обзорных экранах.
- И все же викинги численно превосходят соперника раза в два, - добавил
он.
- По меньшей мере, - согласился компьютер.
Карлики, судя по всему, были настроены оставаться на прежнем месте,
явно не желая поддаваться на уловку и бросаться вдогонку за отступившим
врагом. Вместо этого они решили угостить их напоследок еще одним залпом
арбалетных стрел. Еще несколько солдат противника с криками попадали на
землю. Товарищи подхватили их на руки и поспешили к берегу реки.
Там они немного замешкались и сбавили темп, переходя реку по
импровизированному мосту из досок, перекинутых поперек стоявших рядом, борт
о борт, лодок. Как только реку пересек последний воин, мост развалился,
вернее, разошелся, поскольку сидевшие в лодках гребцы направились обратно к
восточному берегу реки. Река была самой что ни на есть естественной
границей.