"Кристофер Сташеф. Волшебник в Мидгарде ("Волшебник-Бродяга") " - читать интересную книгу автора

На счастье, полученные от великанов вещи имели бечевки, и их можно было
привязать к поясу. Вернее, для гигантов это были бечевки, а для обыкновенной
женщины, такой, как Алеа, - настоящие веревки.
Перебросив подарки через плечо, Алеа двинулась в путь-дорогу,
исполненная решимости отыскать такое место на земле, где счастье и удача
улыбнулись бы ей, где жизнь обрела бы смысл.
Девушка понимала, что она не первая, кто бежал из рабства. Более того,
ей не раз приходилось слышать истории о том, как беглецы пробирались в
Северную Страну и никогда оттуда не возвращались. Конечно, в этих историях
говорилось также, что беглые рабы промышляют тем, что грабят бедных
путников, а то и едят их. Однако если учесть, какие вздорные небылицы ей
рассказывали о великанах, то нетрудно было себе представить, что и рассказы
о беглецах тоже не отличались правдивостью.
И Алеа решила - она пойдет в Северную Страну.
Чтобы правильно сориентироваться, девушка посмотрела на солнце и
определила, что дорога ведет примерно в северном направлении - прочь от
Мидгарда.
Она увидела поворот налево. Значит, дорога еще больше сворачивает на
север. И Алеа двинулась в путь, исполненная решимости отыскать таких, как и
она сама. Ничего, если на поиски потребуется целый десяток лет. Дорога ее не
страшит.
Но уже спустя десять минут Алеа ощутила, что валится с ног от
усталости. У нее закружилась голова: девушка остановилась, опершись на
посох. Все вокруг поплыло, и ей только оставалось молить богов, чтобы
приступ слабости поскорее прошел.
Алеа понимала, что сказывается усталость - как физическая, так и
душевная. Ведь до этого молодой женщине пришлось провести в дороге, не
останавливаясь, целую ночь. Днем она предполагала отоспаться и отдохнуть,
но, как только сон сморил ее, появились злосчастные Рокир с Йораком.
С одной стороны, Алеа была не прочь подыскать себе другое дерево, чтобы
передохнуть, спрятавшись в его ветвях, с другой - девушке не хотелось
задерживаться там, где к ней попытались пристать похотливые подростки и где
ей отказали в гостеприимстве Етуны. Следы и тех, и других отчетливо
виднелись в дорожной пыли, и любой отряд преследователей, которых отправили
вдогонку за беглянкой, наверняка их заметит. И тогда найдут и ее саму.
Приступ головокружения прошел, и Алеа заставила себя сдвинуться с
места. Она вышла на середину дороги, где глина была твердой как камень и где
не могло остаться следов.
Конечно, нельзя исключать возможности, что преследователи настигнут ее,
прежде чем она подыщет себе другое дерево, но все же оставаться на дороге
гораздо опаснее. Главное - как можно скорее подыскать высокое дерево,
где-нибудь в четверти мили, а то и больше, от того места, где ей
повстречались Етуны.
Алеа посмотрела себе под ноги, словно для того, чтобы убедиться, что
еще в состоянии их передвигать, затем подняла голову и удивилась тому, что
сама не заметила, как дошла до поворота.
Но в следующее мгновение из-за этого поворота навстречу девушке вышел
отряд жителей Мидгарда.
Ее увидели.
Собаки тотчас залились лаем, мужчины с криком бросились в ее сторону -