"Кристофер Сташеф. Волшебник в Мидгарде ("Волшебник-Бродяга") " - читать интересную книгу автора

Магнус крепко зажмурился, перекатился на бок, пытаясь не думать о боли
и подавить подступившую к горлу тошноту. Затем, чуть приоткрыв глаза,
посмотрел на своего мучителя.
Тот возвышался над ним, держа в руке деревянную, длиной примерно в ярд,
палку с острым металлическим наконечником.
Черт побери! Да это же у него пастушеский посох!
- Встать! - снова взревел незнакомец. - Живо! И в поле!
Быстро! - Он снова посохом уколол Магнуса. - Это тебе за твою
заносчивость, а то разгуливает, понимаешь, по дороге ясным днем, будто бы
настоящий человек! В поле отправляйся, недовеликан паршивый, да знай впредь
свое место!
Недовеликан? Что за чушь!.. - мелькнула мысль в гудящей от боли голове
Магнуса. Потом он вспомнил то, что уже видел - раньше, с орбиты, с борта
старого доброго Геркаймера, в недрах которого всегда так безопасно и
спокойно!..

***

Магнус некоторое время задумчиво изучал фотографию, затем сравнил ее со
вторым снимком.
- И здесь, и там.., то же самое!
- Что именно? - поинтересовался компьютер.
Его оскорбленный тон был скорее всего плодом Магнусова воображения:
Геркаймер не способен испытывать эмоции: машина - она и есть машина,
железяка, что с нее взять.
- Это некая разновидность рабства, - отозвался Магнус. - На каждом
снимке, изображающем работающих людей, тяжелую работу делают самые большие и
самые маленькие.
- Вполне естественно, что те, кто сильнее, выполняют более тяжелую
работу, - заметил компьютер.
- Она не всегда тяжелая, - принялся перебирать фотографии Магнус. -
Люди валят лес, добывают воду, чистят свинарники и все такое прочее. Женщины
среднего роста кормят цыплят, подметают ступеньки крыльца, возятся с
садовыми деревьями. Мужчины тех же средних размеров также мастерят бочки,
перевозят грузы на повозках, изготавливают в кузницах разную металлическую
утварь - то есть занимаются обычными ремеслами. А вот большие и маленькие
занимаются только неквалифицированным, примитивным трудом. В то же время
немалое количество мужчин среднего роста с дубинками в руках надзирают над
тем, как они работают.
Компьютер какое-то время хранил молчание, затем произнес:
- Я сопоставил все сделанные нами фотографии, включая крупные планы тех
снимков, которые мы еще не успели подробно изучить. Твой анализ верен.
- Значит, это все-таки разновидность рабства? Или кастовая система? -
Магнус покачал головой. - Нам нужна дополнительная информация.

***

Что ж, теперь у него информации навалом, да и сомнений в том, что это
самое настоящее рабство, не осталось никаких.
Какой же он все-таки глупец! Оставить уютный, безопасный космический