"Кристофер Сташеф. Волшебник и узурпатор ("Волшебник-Бродяга") " - читать интересную книгу автора

и плохо. Значит, ты передумала? - нахмурился он. - По-твоему, нет смысла
тратить время на эту планету?
- А сколько там народа? - возразила Алеа. - Три огромных континента
пустуют, заселен только четвертый, самый маленький.
- Не думаю, что народ нужно оценивать по его численности, -
назидательно произнес Магнус.
- Разве люди там угнетены? - допытывалась Алеа. - Судя по картинам,
которые ты мне показал, этого не скажешь. Никто не умирает от голода, никто
не ходит в лохмотьях. Допустим, там есть угнетатели. Но где же они? Мы не
видели никаких замков или дворцов - сплошь и рядом деревенские домики с
соломенными крышами!
- То, что мы видели в начале нашего путешествия, - картины столетней
давности, - напомнил ей Магнус. - Многое могло измениться. Может, и замков
уже понастроили, а простой народ гнет спину на своих угнетателей.
- С орбиты не видно, чтобы на холмах были замки, - набросилась на него
Алеа, - ты же сам вчера смотрел. Оттуда заметны только храмы, а вокруг них
даже крупных городов нет.
- Некоторые города все же довольно велики, - настаивал Магнус. - В
каждой провинции имеется по одному такому городу, а вокруг - деревни.
- Тебе видятся провинции там, где их наверняка нет! Политическая
граница - это нечто большее, чем просто река или горная цепь.
- И тем не менее я полагаю, что это города-государства эпохи неолита.
- Эти твои "государства" едва ли больше крупных городов, - презрительно
бросила Алеа.
- По современным стандартам древние Афины такими и были, -
рассудительно произнес Магнус, - что не мешало им управлять деревнями,
расположенными вокруг.
- Если большая часть земли обработана, вовсе не обязательно, что города
управляют сельской местностью. Ты еще скажи, что крестьянскими хозяйствами
управляют храмы на тех круглых холмах! Если уж на то пошло, крестьяне тоже
строят свои дома круглыми, под стать холмам.
Магнус уставился на свою собеседницу.
- Какое мудрое замечание! Я бы отнес это на счет стандартной
архитектуры неолита, но ты права! Они строят свои дома, имитируя священные
холмы!
Алеа поспешно отмахнулась; в данный момент ей было не до комплиментов.
- Не важно. Какова бы тут ни была форма правительства, она устраивает
народ. Люди хорошо питаются и не испытывают нужды в жилье. Чем они могут
быть недовольны?
- Возможно, они не свободны, - проговорил Магнус. - Если девушка
обязана выйти замуж за того, кого ей выберет жрец, а юноша не волен покинуть
родную деревню - можно ли тут быть довольным?
- Да, если девушка любит того человека, а юноша счастлив на родной
земле, - возразила Алеа. - Порой жрецы бывают весьма проницательны.
- Вот именно, порой, - согласился Магнус. - Я вижу, ты полагаешь, эти
люди живут слишком хорошо и не нуждаются в нашей помощи. И все же обстановка
меня тревожит. Может быть, здесь все в порядке, но не исключено, что совсем
наоборот. Истории известны примеры цивилизаций, при которых люди страдали не
от физического голода, а от духовного. Вдруг окажется, что при всем своем
процветании этот народ несчастен.