"Кристофер Сташеф. Леди ведьма " - читать интересную книгу автора

тратила на то, чтобы действовать во благо своих подданных.
- Ты прав, к сожалению. Ни разу он не был в гуще народа. - Тут она
вновь впала в истерику:
- Но как я могу рисковать собственным сыном?!
- Ты должна. - Туан говорил ласково, но непреклонно. - Как он станет
настоящим мужчиной, не испытав свой характер, и как станет добрым королем,
ничего не зная о тех, кем ему предстоит управлять?
- Но какой ценой! - с болью воскликнула Екатерина.
- Той, что назначена свыше, - так же мягко проговорил Туан. - Он должен
хоть немного познакомиться со своими подданными и понять, какую жизнь они
влачат на самом деле. Ему придется управлять народом, а не только привычной
ему знатью, и править он должен во благо всех жителей королевства.
- Я помню, что сам ты несколько месяцев прожил среди бедняков, -
прошептала Екатерина - она все еще чувствовала свою вину за то, что прогнала
возлюбленного, хотя сам он никогда не держал на нее обиды. Он тайно вернулся
из изгнания и жил в столице, прячась среди простонародья, а затем отличился
на войне во имя своей королевы.
Туан кивнул:
- Отсюда и сочувствие, которое я всегда питал к беднякам, да и твое
нежное женское сердце отдано несчастным. А вот сыну нашему этого не понять,
пока сам он не проникнется чаяниями отверженных.
- Это правда, - согласилась Екатерина, - и я была рада осмотрительности
и уважению к простому люду, привнесенным тобой к моему страстному желанию
облегчить его участь. - Она посмотрела на мужа. - Ты действительно уверен,
что без этих приключений не стать ему хорошим монархом?
- И хорошим возлюбленным, - прибавил Туан. - Воистину, это совершенно
необходимо.
- Что ж, значит, так тому и быть! - сдаваясь, воздела руки Екатерина. -
Но раз уж без этого не обойтись, тебе, муж мой, необходимо увериться в том,
что он не останется беззащитным - по крайней мере, не более, чем необходимо.
- На всякий случай у меня под рукой всегда будет отряд рыцарей, -
пообещал Туан.
- Но как ты узнаешь, что он попал в беду?!
- А это мы предоставим Брому О'Берину.
Лорд Бром О'Берин занимал пост тайного советника, а еще он был королем
эльфов, только об этом почти никто не знал.
Среди своих друзей человеческой породы он считался карликом, но для
подданных-эльфов был настоящим великаном. Он умудрялся существовать в обоих
мирах, не разрываясь при этом на части - но кончина миниатюрной смертной
женщины, которую он любил, чуть не разбила его сердце. Тяжесть потери
сгладила оставшаяся после смерти любимой дочь, которая росла, не зная, кто
ее отец, ибо тот боялся, что девочка будет стыдиться родства с карликом.
Теперь он переполнялся гордостью, видя ее с мужем и детьми, ибо то была
Гвендилон, ныне Гэллоуглас, и струившаяся в ее жилах кровь эльфов сотворила
самую могущественную ведьму этого поколения.
Несколько лет спустя к заботе о родной дочери прибавилась любовь к
воспитаннице, ведь будучи придворным шутом, он взял под крыло и маленькую
принцессу. Принцесса выросла и стала королевой Екатериной.
Таким образом. Бром был вдвойне заинтересован в успехе - ведь ему
предстояло отыскать своего внука и сына той, которую он любил почти так же