"Кристофер Сташеф. Здесь водятся чудовища" - читать интересную книгу автора

- Но мы не можем рисковать наследником трона.
- Опять старая песня? - вздохнул Ален. - Я устал слушать ее с колыбели.
Теперь ты повторяешь эти слова следом за матерью.
- И все же я твой вассал и должен защищать тебя, - отвечал упрямый
Джеффри. - А защищать - это значит не позволять тебе пускаться в опасные для
жизни твоего высочества предприятия.
- А моя обязанность - всегда приходить на помощь вассалам. - возразил
Ален. - Тебе, а также моему народу.
- Но что, если... - Джеффри вовремя прикусил язык.
Но было поздно: Ален подозрительно прищурился:
- Ты хочешь сказать: "если меня убьют?" Но кто знает, сколько ему
отпущено на этом свете? Хочешь знать, кто будет править после меня? Пойдем,
сейчас ты получишь ответ!
Но тут наследник нахмурился.
- А то, может, подождешь, пока я поговорю...
Тут явно не имелись в виду король или королева - они бы и речи о том не
допустили.
- Здесь есть еще кое-кто, кому ты должен рассказать об этом.
- И я расскажу ей, можешь не сомневаться. Отчего-то мне думается, что
от твоей сестрицы исходит больше опасности, чем от чудовищ, которые видятся
твоему брату. Пожелай мне удачи, товарищ.

***

Диармид был ладным молодым парнем годами четырьмя моложе своего
единоутробного брата, почти не уступая ему ростом, с такими же белокурыми
волосами и разве что более серьезным выражением лица - но на этом сходство
заканчивалось. Диармид был сухопар и строен, в то время как Ален плечист и
кряжист; младший брат был скрытен и никогда не выдавал своих чувств, в
отличие от Алена, который во всем привык действовать напролом.
- Снова поединок, братец? - Диармид заранее улыбался. - Ну что ж,
счастливо развеяться.
- Благодарю, - блеснул ответной улыбкой Ален. Но его лицо моментально
приняло серьезное и даже суровое выражение. - Помнишь ли ты, брат, что если
я не вернусь, тебе предстоит стать наследником?
Младший принц пожал плечами:
- Да не допустят этого Небеса! Это что же - значит, мне придется
расстаться с любимыми книгами и принимать послов соседних держав, без конца
обсуждая дела с судебными крючкотворами и сутяжниками?
Смотри, береги себя, братец, мне больше по душе поместье Логайр, где
народ говорит по делу и не тратит время на словоплетение.
- Еще один ученый, - сказал Ален в замешательстве. - Надо присматривать
за тобой, братец, или ты тоже пристроишь себе домик под сенью башни Грегори
и проведешь остаток дней, как школяр.
Диармид вспыхнул:
- Не искушай, братец.
Ален тут же пошел на попятную, решив больше ни словом не заикаться о
башне из слоновой кости. Он быстро переменил тему разговора:
- Не представляю себе, как ты сможешь управлять герцогством, и
управлять добротно, отводя на это всего шесть часов в день!