"Джон Стейнбек. Уши Джонни Медведя" - читать интересную книгу автора

сегодня же пришлю вам какое-нибудь успокоительное лекарство...
- Виски?!
Я вздрогнул и открыл глаза. Страшный Джонни Медведь с улыбкой оглядывал
посетителей бара.
Люди молчали. Казалось, им было стыдно. Жирный Карл мрачно уставился в
пол. Я повернулся к Алексу, чтобы извиниться,- ведь это я был за все в
ответе.
- Я не знал,- сказал я.- Простите.
Я вышел из бара и отправился в свою унылую комнату. Открыв окно, я
долго смотрел на клубящийся, пульсирующий туман. Далеко на болоте сначала
медленно, а потом все быстрее застучал дизель. Потом я услышал лязг ковша.
На следующее утро на нас свалилось сразу несколько бед, столь обычных
на строительных работах. От рывка землечерпалки лопнул новый трос; ковш упал
на понтон и потопил его в канале вместе с находившимися на нем механизмами,
а глубина достигала восьми футов. Мы вбили сваю и, зацепив за нее трос,
стали вытягивать понтон из воды. Но этот трос тоже лопнул и, как бритвой,
отхватил обе ноги у одного из рабочих. Мы перетянули жгутами обрубки и
срочно отправили беднягу в Салинас. А потом случилось еще несколько мелких
происшествий. У одного из операторов, поцарапанного тросом, началось
заражение крови. Подтвердились и мои подозрения насчет повара: он пытался
продать машинисту коробочку с марихуаной. В общем, хлопот было немало.
Прошло целых две недели, прежде чем прибыл новый понтон, приехали новый
рабочий и новый повар, и мы снова приступили к работе.
Новый повар был хитроватый, смуглый, длинноносый человечек, обладавший
даром тонко льстить.
Мне было не до событий, происходивших в Ломе. И только когда ковш вновь
с лязгом зарылся в грязь и на болоте затарахтел старый большой дизель, я
однажды вечером отправился пешком на ферму к Алексу Хартнеллу. Проходя мимо
дома Хокинсов, я заглянул во двор через плетневую калитку в кипарисовой
изгороди. Дом стоял темный, мрачный; ночник, неярко горевший в одном из
окон, только усиливал впечатление мрачности. Дул ветерок, он гнал по самой
земле клубы тумана, похожие на перекати-поле. Я то оказывался на чистом
воздухе, то исчезал в серой, туманной мгле. При свете звезд я видел, как по
полям передвигаются большие серебристые шары тумана, напоминающие гигантских
моллюсков. Мне показалось, что я слышу какой-то тихий стон за изгородью дома
Хокинсов. Потом, вынырнув из тумана, я вдруг увидел темную фигуру человека,
спешившего напрямик через поле. По шаркающей походке я понял, что это один
из китайцев-издольщиков - они носили туфли без задников.
На мой стук дверь открыл Алекс. Он, видимо, обрадовался мне. Сестра его
была в отъезде. Я сел у печки, а он принес бутылку своего отличного бренди.
- Я слышал, у вас были неприятности,- сказал он.
Я рассказал ему, что произошло.
- Да, действительно, беда никогда не ходит одна. Люди говорят, что
неприятностей бывает сразу по три, по пять, по семь, а то и по девять.
- И у меня такое же ощущение,- подтвердил Алекс.
- Как поживают сестры Хокинс? - спросил я.- Когда я проходил мимо них,
мне показалось, что там кто-то плачет.
Алексу, должно быть, и хотелось и не хотелось говорить о них.
- Я заходил к ним с неделю назад. Мисс Эми плохо себя чувствует. Я ее
не видел. Говорил только с мисс Ималин.