"Джордж Стил. Плавание 'Сидрэгона' " - читать интересную книгу автора

таких ужасных жертв.



Разведка с воздуха

На летное поле авиабазы в Портсмуте (штат Нью-Гемпшир) сделал посадку
огромный самолет ВМС "Уилли Виктор". Изнемогая в добротной морской форме от
знойного летнего солнца, Бёркхалтер и я нетерпеливо ждали этого момента.
Из серого самолета вышли несколько человек и, не задерживаясь, широким
шагом направились к нам. Среди [234] приближавшихся морских летчиков я сразу
же узнал коммодора Робертсона. Его и без того необычно высокий рост
подчеркивала форменная белая фуражка с золотым шитьем на козырьке. Подойдя к
нам, он пожал руку командиру базы и повернулся ко мне:
- Поздравляю, Стил! А я и не знал, что вам присвоили капитана третьего
ранга! Привет, лоцман! - бросил он Бёркхалтеру, пользуясь в обращении к
штурману "Сидрэгона" принятым в Канаде термином.
- Присвоили два дня назад, коммодор, - ответил я. - За мной бутылка
коньяку, когда возвратимся.
- Капитан третьего ранга Шварц, командир самолета, - сказал коммодор,
начиная знакомить нас с экипажем.
Я внимательно осмотрел коренастого летчика. Весь его облик говорил о
том, что в предстоящем полете в Арктику и обратно самолет будет в надежных
руках. Другие члены экипажа также произвели на меня благоприятное
впечатление, когда они начали готовить самолет к вылету.
Я очень обрадовался, когда увидел, что к нашей группе присоединяется
Уитмен. Этот худощавый, небольшого роста человек был старшим специалистом
гидрографического управления в области прогнозирования ледовой обстановки. Я
с удовольствием узнал, что он будет сопровождать нас и в походе на
"Сидрэгоне", и в этом разведывательном полете. Мы познакомились с ним в
Вашингтоне и тогда же узнали о замечательных работах, проведенных им на
борту других атомных подводных лодок во время их арктических походов.
Через несколько минут наш самолет поднялся в воздух и взял курс на
Гус-Бей. Бёркхалтер и я потратили этот день и большую часть вечера на
изучение самолета, основных принципов арктической навигации и различных
сведений о районах, над которыми нам предстояло пролететь.
На следующий день, начав свой путь с огромного аэродрома в Гус-Бее, мы
пролетали над водами Атлантики у полуострова Лабрадор. Сквозь гонимые ветром
облака под самолетом то здесь, то там показывались широкие пятна синей воды
с плавающими льдинами различного размера, от скоплений мелкобитой шуги до
сравнительно больших, которые запросто могли бы снести перископ подводной
лодки, идущей на небольшой глубине. Если "Сидрэгон" [235] шел бы в надводном
положении и столкнулся с такой льдиной, то его непрочная носовая часть, где
расположен гидролокатор, полностью разрушилась бы. Ночью обнаружить такую
льдину почти невозможно, да и днем ее можно не заметить, так как находящаяся
над водой невысокая часть ее может быть скрыта волной.
- Пожалуй, наилучшее положение для подводной лодки здесь - это или
надводное, с застопоренными машинами, или подводное, но на безопасной
глубине, - заметил я после того, как Робертсон описал размеры находящихся
под нами льдин и рассказал, как их лучше всего избегать. Мои слова,