"Пол Стюарт, Крис Риддел. Громобой ("Воздушные пираты" #2) " - читать интересную книгу автора

Прутик быстро шел по рыночной площади от бон-доков не потому, что
куда-либо торопился, а потому что атмосфера лихорадочной суеты города
заражала каждого. Он прекрасно знал, что тот, кто не способен бежать вместе
с толпой, будет сбит с ног и растоптан. "Не смотри в глаза", "не показывай
свои слабости", "иди вместе со всеми" - вот главные заповеди Нижнего Города.
Из-за жары Прутик чувствовал себя отвратительно. Солнце, хотя и скрытое
завесой удушливого дыма, поднимавшегося от литейных мастерских, палило
нещадно. Ветра не было, и казалось, что уличный воздух представляет собой
фантастическую смесь всевозможных запахов. Это были запахи забродившего
лесного эля и выдержанного сыра, горелого молока и варящегося клея,
соснового кофе и шипящих в масле тильдячьих колбасок.
И как всегда, пряный аромат жареных колбасок вернул Прутика в детство.
Каждую Ночь Чудес на пиру в деревне лесных троллей взрослые угощались супом
из тильдячьих колбасок. Как давно это было, каким далеким кажется теперь! Та
жизнь была совсем иной - замкнутой, размеренной и неторопливой. Прутик
улыбнулся своим воспоминаниям. Но нет, он никогда не вернется к той жизни.
Ни за что на свете!
По мере того как он продолжал свой путь по рыночной площади,
соблазнительный аромат колбасок становился слабее и его сменил новый запах,
пробудивший рой совсем других воспоминаний. Это был кисловатый запах недавно
выдубленной кожи. Прутик остановился и огляделся.
У стены стоял некто высокого роста, с малиновыми волосами и
кроваво-красной кожей душегубца. На перекинутом через плечо ремне у него
висел поднос, полный кожаных амулетов и талисманов на шнурках, которые он
продавал, точнее, пытался продать.
- Амулеты на счастье! - выкрикивал он. - Возьмите амулет на счастье!
Никто не обращал на него внимания, и когда душегубец подходил к
кому-нибудь, норовя приладить ему амулет на шею, прохожие - будь то гоблин,
тролль или кто-то другой - раздраженно от него отмахивались.
Прутик с грустью наблюдал за ним. Этот душегубец, как и многие другие
обитатели Дремучих Лесов, наслушавшись сказок о том, что улицы Нижнего
Города усыпаны золотом, открывал для себя теперь совершенно другую
реальность. Вздохнув, Прутик повернулся и уже пошел было дальше, как вдруг в
этот миг какой-то опустившегося вида глыботрог в жалких лохмотьях и тяжелых
башмаках пронесся мимо, чуть не сбив разносчика с ног.
- Амулетик на счастье? - весело сказал душегубец и сделал шаг вперед,
держа наготове кожаный шнурок.
- А ну убери свои кровавые лапы! - взревел глыботрог и в ярости
отпихнул душегубца.
Душегубца развернуло, и он с размаха шлепнулся на землю. Счастливые
амулеты разлетелись в разные стороны.
Когда глыботрог удалился, гремя башмаками и злобно ругаясь под нос,
Прутик бросился к душегубцу.
- С вами все в порядке? - спросил он, нагнувшись, чтобы помочь тому
подняться.
Душегубец перевернулся, сел и, моргая, смотрел на Прутика.
- Какая грубость! - пожаловался он, затем отвел взгляд в сторону и
начал собирать свои безделушки, раскладывая их на подносе. - Я всего лишь
стараюсь честно заработать свой кусок хлеба.
- Да, должно быть, это нелегко, - сочувственно произнес Прутик. -