"Пол Стюарт, Крис Риддел. Громобой ("Воздушные пираты" #2) " - читать интересную книгу автора

управлении штормрейсерами - небесными кораблями, специально
сконструированными для преследования Великой Бури, - никто не мог с ним
тягаться.
Прутик просиял от гордости и представил себя преследующим Великую Бурю.
Корабль швыряет из стороны в сторону, вверх и вниз, пока он соединяется с
вихревым ветром, а затем штормрейсер проваливается в пустоту и безмолвие
внутри бури...
- Слушай внимательно! - прошипела Помогарь.
Прутик виновато взглянул на нее.
- Но я слушаю! - попытался было возразить он.
- Да ну? - усомнилась птица, сердито нахохлившись. - Так вот, как я и
говорила, Профессор объяснил Вилниксу, что если приближение Великой Бури
подтвердится, то, как того требует обычай, Квинтиниус Верджиникс немедленно
пройдет обряд посвящения в рыцари и его снарядят в Сумеречный Лес, И если
небу будет угодно, он вернется с грозофраксом.
Вилникс расплылся в своей неподражаемой улыбке - загадочной улыбке
рептилии. Теперь наконец настал момент спросить о главном предмете, из-за
которого он и затеял разговор. "А этот... грозофраке... - начал он как можно
небрежнее. - Когда я был в Рыцарской Академии, о нем говорили как о самом
чудесном веществе из всех существующих на свете. Говорили также, что осколки
грозофракса не что иное, как чистая молния". Он коварно продолжал своим
елейным голоском: "Неужели это правда?"
Профессор Темноты серьезно кивнул, и когда заговорил вновь, то
казалось, что он торжественно цитирует древнее предание. "То, что люди
называют грозофраксом, - провозгласил он, - рождается в лучезарном чреве
Великой Бури - в центре могучего вихря, который раз в несколько лет
возникает далеко-далеко за пределами Края. Он вбирает в себя тысячи сухих
раскаленных ветров, которые воют и искрятся, рассекая небо в направлении
Сумеречного Леса. Там, над Сумеречным Лесом, Великая Буря разрешается
одним-единственным мощнейшим снопом молнии, который пронзает толстый слой
сумеречного тумана и вонзается в мягкую плоть земли. Сноп мгновенно
превращается в твердый грозофракс, излучающий волшебный свет в вечной лесной
полутьме. Благороден и славен тот, кому выпадет честь лицезреть сей
священный миг!"
Глаза Вилникса загорелись алчным огнем. Чистая молния! Его пронзила
мысль: какой же силой должен обладать каждый кусочек грозофракса! Он поднял
глаза и спросил Профессора: "А... э-э-э... А как он выглядит в точности?"
"Это кристалл несравненной красоты, - лицо Профессора озарила
благоговейная улыбка, - он горит, светится, искрится..."
"И, несмотря на это, он тяжелый, - вставил Вилникс. - По крайней мере,
я такое слышал. Но насколько он тяжел?"
"В сумерках своего рождения он не тяжелее песка. Однако в абсолютной
темноте казначейства, в самом центре Санктафракса, щепотка грозофракса весит
больше, чем тысяча бревен железного дерева, - объяснял Профессор. - Он
способен уравновесить отталкивающую силу нашей летучей скалы. Без него
Санктафракс давным-давно порвал бы все свои крепления и улетел в открытое
небо..."
Вилникс притворился озадаченным: "Вот чего я не могу понять: если
кристаллы грозофракса такие тяжелые, то как вообще их можно доставить в
казначейство?"