"Брюс Стерлинг. Паучиная Роза" - читать интересную книгу автора

- Прискорбно для бизнеса, - сказал он. - А где драгоценность, про
которую вы говорили?
- Приготовьтесь к приему информации, - сказала Паучиная Роза, коснулась
клавиатуры, и на экране возникла тщательно разработанная торгово-рекламная
программа. Передающий программу коммуникационный луч был защищен от
вражеских локаторов.
Подобная удача приходит раз в жизни. Этот кристалл зародился на ледяном
спутнике еще не сформировавшегося до конца Урана и в первые циклы
неослабевающей вулканической активности дробился, плавился и
перекристаллизовывался; растрескивался по крайней мере четырежды, и каждый
раз потоки минералов, насыщенные углеродом, силикатом марганца, бериллием,
окисью алюминия, оказывались в зонах трещин под огромным давлением. Когда же
сам спутник наконец вошел в знаменитые Кольца, отколовшийся от него огромный
заледеневший осколок многие эоны дрейфовал в космосе, омывался волнами
жесткой радиации, получал и терял заряды под действием причудливого
электромагнитного мерцания, характерного для всех кольцевых образований. И
вот несколько миллионов лет назад наступил критический момент: в осколок
ударила мощнейшая молния, один из беззвучных и невидимых всплесков энергии,
сбрасывающий заряды, накопленные за десятилетия. Почти вся внешняя оболочка
осколка мгновенно преобразовалась в плазму, а оставшаяся часть изменилась.
Минеральные включения превратились в нити и прожилки берилла, кое-где
переходящего в рассеченные цепочками красных рубинов и пурпурных гранатов
глыбы изумруда размером с инвесторскую голову. Местами виднелись оплавленные
куски странно окрашенных алмазов. Такие алмазы образовывались только из
металлического углерода. Даже сам лед стал чем-то необычайно уникальным, то
есть исключительно ценным.
- Вы нас заинтересовали, - сказал Инвестор. Для его расы это означало
крайнюю степень энтузиазма.
Паучиная Роза улыбнулась.
Лейтенант продолжал:
- Это необычный товар, и определить его стоимость нелегко. Мы
предлагаем вам за него четверть миллиона гигаваттов.
- Энергия для работы и защиты станции у меня уже есть. Вы сделали мне
очень щедрое предложение, но я все равно не смогу сохранить столько
энергии, - ответила Паучиная Роза.
- Мы также передадим вам на хранение стабилизированную плазменную
решетку. - Лейтенант явно рассчитывал, что столь неожиданная и невероятная
щедрость убедит ее. О строении плазменных решеток человеческая наука не
знала ничего, и, владея подобной редкостью, можно было на десять лет
позабыть о скуке. Но плазменная решетка была совершенно не нужна Паучиной
Розе.
- Это меня не интересует, - заявила она.
Перепонка Инвестора поднялась:
- Вас не интересует общегалактическая валюта?
- Нет, ведь я смогу ею пользоваться только при торговле с вами.
- Торговля с вашей расой - неблагодарное занятие, - поделился
наблюдением Инвестор. - Тогда вам, вероятно, нужна информация. Вы, молодые
расы, всегда предпочитаете оплату технологиями. Мы располагаем рядом
открытий шейперов, предназначенных их фракцией для торговли. Вас это
интересует?