"Брюс Стерлинг. Глубинные сады" - читать интересную книгу автора

Сигнал был дан неожиданно, будто молния: с орбиты просвистел ледяной
метеор, оставив полосу абляционного пара. Мирасоль рванулась вперед.

Стратегия паттернистов состояла в том, чтобы основное внимание
сосредоточить на верхних склонах и осыпи - именно в этой окраинной эконише
они рассчитывали преуспеть. Их холодный кратер на Большом Сырте позволил им
обрести некоторый опыт по части высокогорных биологических видов, и они
надеялись использовать это свое преимущество. Длинный склон, по которому
прошел оползень, расположенный намного выше уровня моря, был призван стать
их опорным пунктом. Краулер накренился в глубь кратера и выпустил тонкую
струйку раствора с бактериями, пожирающими лишайник.

Внезапно воздух заполнился птицами. На противоположной стороне кратера
шар добежал до береговой линии и взялся крушить мангровый лес. В тех
местах, где прошел луч мощного лазера, клубился редкий дымок.

Тучами взмыли птицы, покидая гнезда, кружа и мечась в ужасе. Поначалу
их исступленные крики доносились как пронзительный шепот. Потом, по мере
того как ширилась зона страха, их хриплые голоса начали отдаваться эхом -
двойным, тройным, - перерастая в обезумевший шквал боли. В воздухе кратера,
нагретом утренним солнцем, висели миллионы алых точечек, вихрясь и
слипаясь, как в невесомости капли крови.

Мирасоль разбрасывала семена высокогорных растений. Краулер осторожно
спускался по осыпи, распыляя удобрения по трещинам и расселинам. Она
выворачивала камни и небольшими партиями выпускала беспозвоночных -
нематод, клещей, мокриц, преобразованных сороконожек. Чтобы им было чем
питаться, пока не укоренятся мхи и папоротники, она поливала камни
желатином.

Птицы кричали душераздирающе. Внизу орудовали другие группы,
барахтаясь в грязи на уровне моря, круша все на своем пути, истребляя лес,
чтобы освободить место под собственные творения. Громадная змея, петляя,
носилась по чаще, складывалась узлом, с корнем вырывала целые пучки
мангров. Мирасоль увидела, как распахнулась макушка фасетчатой змеиной
головы, и оттуда вылетело облако летучих мышей.

Богомол методично вышагивал вдоль границ своего сектора. Его
зазубренные лапы превращали все, что попадалось на пути, в щепу. Шагалка с
часами пропахала всю свою территорию, оставляя за собой грязные полосы
выжженной земли. Позади нее поднималась стена дыма. Это был рискованный
шаг. Стерилизация сектора огнем могла дать новой жизни некоторое
преимущество. А даже самый малый толчок может оказаться решающим, когда
система пойдет развиваться по экспоненте. Но кратер Ибис представлял собой
замкнутую систему. Огнем можно было пользоваться лишь с очень большой
осторожностью. Количество воздуха в чаше было ограничено.

Мирасоль работала с мрачной сосредоточенностью. Теперь насекомые.
Насекомыми часто пренебрегали, отдавая предпочтение массивным морским
животным или импозантным, красивым хищникам. Но в пересчете на биомассу,