"Брюс Стерлинг. Очередное задание" - читать интересную книгу автора

лесом.

За исключением мух и собак, городок спал. Через топкую грязь Эжен
выбрался на ухабистую улочку, мощенную деревом. Из дверей мясной лавки возле
шлюза купола за ним наблюдала, завернувшись в грязную шаль, старая индианка,
сгонявшая мух с подвешенного трупа свиньи опахалом из пальмовых листьев.
Встретив ее взгляд, он ощутил парадигматическую вспышку ее тупого страдания
и невежества - будто наступил на электрического угря. Ощущение было
странным, острым и новым; он едва удержался, чтобы, перемахнув через грязный
прилавок, не обнять ее. Ему хотелось скользнуть руками под длинную
полотняную блузу, запустить язык в морщинистый рот - хотелось забраться под
самую ее кожу и сорвать ее, как со змеи... Ух ты, надо же! Встряхнувшись, он
прошел мимо.

Внутри пахло Синтезом, воздух казался спрессованным и острым на вкус,
словно в батискафе. Купол был небольшой, но для современного управления
информацией много места не требовалось. Нижний этаж купола был разделен на
рабочие офисы с обычными аудиодеко-дерами, трансляторами, видеоэкранами и
каналами спутниковой связи. Ел и спал персонал наверху. В этом отделении
Синтеза большинство составляли японцы

Отерев пот со лба, он по-японски спросил секретаря, где ему найти
доктора Эмилио Флореса.

Флорес заправлял полунезависимой медицинской клиникой, странным
образом ускользнувшей из-под контроля Синтеза. Эжену пришлось подождать в
приемной, где он стал развлекать себя, играя в старинные видеоигры на
древнем побитом компьютере.

К Флоресу выстроилась бесконечная очередь из хромых, безногих, заик,
недужных и гниющих. Купол, похоже, сбивал белизцев с толку, и двигались они
нерешительно, словно боялись, что могут сломать пол или стенки. Эжену все
это было в новинку: он принялся изучать живой каталог болезней - по большей
части кожные, но также лихорадки, паразитозы, гнойные раны и переломы. Ему
никогда не доводилось видеть настолько больных людей. Он попытался очаровать
их своим мастерством в видеоиграх, но они продолжали шепотом
переговариваться между собой на ломаном английском или просто сидели,
сгорбившись и дрожа под ветерком кондиционера.

Наконец его допустили к врачу, который оказался низеньким лысеющим
латиноамериканцем в традиционном белом деловом костюме.

- Здравствуйте, - сказал Флорес, внимательно оглядев визитера с головы
до пят. - Ага, понимаю. С вашим заболеванием, молодой человек, мне уже
приходилось сталкиваться. Вы желаете совершить путешествие в глубь страны.

- Да, - отозвался он. - В Тикаль.

- Присаживайтесь. - Они сели. За креслом Флореса тикал и подмигивал
ядерно-магнитный резонатор. - Так-так, давайте посмотрим, - сказал доктор,