"Брюс Стерлинг. Очередное задание" - читать интересную книгу автора

него раздался щелчок, и из левой гайморовой полости потекла жидкость.
Тщательно, но незаметно он собрал ее в носовой платок. Пожимая на прощание
руку, он прижал влажную ткань к голой коже на запястье доктора, а платок
оставил у Флореса на столе.

К тому времени, когда невидимка и его мулы миновали кукурузные поля и
вошли в джунгли, вызывающие шизофрению токсины сделали свое дело: разум
доктора раскололся, словно упавшая на пол ваза.

Джунгли в низинах Гватемалы - далеко не курорт для человека с орбиты.
Это бескрайняя и коварная топь, одичавшая, но с давних пор знавшая
человеческую руку. В двенадцатом веке ее остановили расчерченные сетью
каналов кукурузные поля майя. В двадцатом и двадцать первом веках в джунгли
пришла зловещая логика бульдозеров, огнеметов, дефолиантов и пестицидов. И
всякий раз, стоило человеку расслабиться, топь наносила ответный удар,
становясь еще более скверной, чем прежде.

Некогда джунгли были располосованы тропами дровосеков, искавших
красное дерево и растительную камедь для продажи за границу. Теперь просек
не было, ведь таких деревьев не осталось.

Это не был первозданный лес. Это был человеческий артефакт, такой же,
как генетически измененные, питающиеся углекислотой уродцы, застывшие
стройными рядами во всех искусственно созданных лесах Синтеза в Европе и
Северной Америке. Но здесь обитали искривленные отбросы экологического
сообщества: колючка, мескитовое дерево, съедобные пальмы, вьющиеся лианы.
Они поглотили целые города, а в некоторых местах даже старые нефтяные
заводы. Непомерно разросшиеся в отсутствие естественных врагов популяции
попугаев и мартышек превращали ночь в сущий ад.

Эжен постоянно сверялся с данными спутников, указывавших его
местонахождение, и опасность заплутать ему нисколько не грозила. Но он и не
развлекался. Избавиться от плута-филантропа оказалось так просто, что и
удовольствия не доставило. Целью его путешествия была зловещая гасиенда
американского миллионера двадцатого века Джона Августа Оуэнса, ныне
штаб-квартира майя.

Оштукатуренные соты верхушек тикальских пирамид возникли над кронами
деревьев за тридцать миль до самого города. Эжен распознал планировку
столицы Возрождения по фотографиям со спутников. Он шел до темноты и
заночевал в полуобвалившейся церкви захваченного джунглями селения. Убив
поутру обоих мулов, дальше он двинулся пешком.

На подходах к Тикалю джунгли прорезали охотничьи тропы. В миле от
города его схватили двое часовых, вооруженных утыканными обсидианом
дубинками и автоматическими винтовками конца двадцатого века.

Для этнических майя стражи казались слишком высокими. Скорее, это были
рекруты, а не исконные гватемальские индейцы, составлявшие ядро населения
Тикаля. Говорили они исключительно на языке майя с редкими вкраплениями