"Жак Стернберг. Уехать - значит немного умереть (Журнал "Фантакрим-MEGA")" - читать интересную книгу автора

двинутся мусорщики, начнется уборка.
Я зашел в кафе выпить черного кофе. Меня обслужил сам хозяин.
- Вы не уезжаете?
- Нет, - ответил он. - Путешествие утомляет меня. Я не знаком даже с
пригородами столицы. Я не очень любознателен.
Потом я взял одну из брошенных на улице машин и направился за город. Я
хочу все увидеть сам. Сначала отлет, потом конец света.
Да, я еще хочу сходить в кино, посмотреть последний фильм, если только
мне удастся справиться с кинопроектором.
Иногда на обочине попадается застекленная вышка - наверное, контрольная
башня, с которой будут командовать взлетом ракет. В общем, все несколько
похоже на аэропорт. Ничего особенного.
Царит абсолютная тишина. Все пассажиры заперты в ракетах. Стоит
удивительно густая, плотная тишина; кажется просто невероятным, что вся
жизнь большого города спрессована в этих сооружениях.
Я жду.
Уже четыре часа утра. С минуты на минуту ракеты взлетят.
Я ожидаю, что передо мной разверзнется ад, рассчитываю увидеть циклон
пламени и грохота, безумство атомных фурий XX века.
Внезапно я слышу какой-то звук: негромкое, но настойчивое шипение.
Свист, приглушенный тоннами металла защитных оболочек.
Очевидно, это прелюдия. Сейчас ракеты ринутся в небо.
Но ничего не происходит. Ничто не содрогается, ничто не движется.
В 4 часа 10 минут шипение прекратилось. Снова полная тишина.
Ни одна ракета не взлетела. Но я все еще жду. Разве можно догадаться,
что там случилось?
Проходит еще четверть часа, и я замечаю двух людей, выходящих из
контрольной башни. Подхожу к ним. Они выглядят, как обычные рабочие после
сверхурочного задания, немного отупевшие от усталости.
- Что, опоздали к отлету? - спрашивает меня один.
- Я просто приехал посмотреть. Но я разочарован. Ничего особенного не
произошло.
- Вы так думаете? Напротив, все сработало, как следует.
Я внимательно смотрю на рабочих и вижу, что один из них улыбается. И в
это мгновение я все понимаю.
Действительно, все прошло нормально, в соответствии с планом. Ведь есть
несколько способов уехать: с надеждой или без нее.
- Но ракеты ведь остались на месте, - говорю я, прекрасно зная, что мне
ответят.
- Да, они остались. Их никогда и не собирались запускать в космос. Они
только внешне похожи на ракеты, а на самом деле это обычные газовые
камеры.