"Лео Сцилард. К вопросу о "Центральном вокзале" (Сборник "Пиршество демонов")" - читать интересную книгу автора

более что именно на пей Иксрем основывает свою гипотезу войны.
Открытие, о котором идет речь, сделано в результате исследования,
казалось бы, незначительной мелочи. В необъятных залах "Центрального
вокзала" мы набрели на два небольших помещения, укромно запрятанных в
глубине здания. В каждом из этих помещений (одно из них помечено "М", а
другое "Ж") имеется несколько крохотных кабинок, служивших временным
укрытием для землян, пока те отправляли естественные потребности. Сразу же
возник вопрос: каким образом находили земляне эти укрытия в необозримых
просторах "Центрального вокзала"?
Если землянин искал наугад, то, чтобы наткнуться на эти помещения в
здании таких размеров, он должен был затратить примерно час (в среднем).
Однако не исключено, что земляне устанавливали их местонахождение с
помощью органов обоняния; мы пришли к выводу, что в случае, если их
обоняние в тридцать - сорок раз превосходило нашу рудиментарную
способность воспринимать запахи, то среднее время поисков составляло не
час, а пять - десять минут. Таким образом, проблема оказалась несложной.
Гораздо сложнее обстояло дело с другим вопросом. Он возник в связи с
тем, что, как выяснилось, во всех без исключения кабинках дверь запиралась
неоправданно сложным устройством. Мы рассмотрели такие устройства и
обнаружили, что внутри них находятся круглые металлические диски. Теперь
уже известно, что эти хитроумные устройства преграждали вход в кабинку до
тех пор, пока кто-нибудь не опускал в щель еще один диск; в момент
опускания диска дверь открывалась, позволяя войти в кабинку.
На этих дисках изображения и надписи различны, но везде присутствует
общее слово "Свобода". Каков же смысл этих устройств, дисков в устройствах
и слова "Свобода" на дисках?
Было выдвинуто несколько гипотез, но общее мнение склоняется в пользу
следующей: здесь процессу отправления естественных потребностей
сопутствовало обрядовое действо, возможно аналогичное любопытным ритуалам,
о которых сообщают с планет Сигма-25 и Сигма-43. Согласно этой теории,
слово "Свобода" обозначало какую-то добродетель, высоко ценимую
обитателями Земли или же их предками. В этом случае становится понятно,
почему жертвоприношение дисков непосредственно предшествовало акту
отправления естественных потребностей.
Но отчего же надо было принимать меры (или, как говорит Иксрем,
насильственные меры) да еще пользоваться специальным устройством, чтобы
жертвоприношение обязательно состоялось в каждом отдельном случае? Это
тоже можно объяснить, если допустить, что земляне приближались к кабинке
только в случае настоятельной необходимости и при отсутствии этих
устройств могли случайно забыть о жертвоприношении диска и впоследствии
мучились бы угрызениями совести. Подобные угрызения совести, вызванные
неисполнением предписанных обрядовых действ, не редкость среди обитателей
планет Сигма-25 и Сигма-43.
Мне представляется, что в общем и целом на данном этапе это объяснение
наиболее удовлетворительно, и, вероятно, последующие изыскания подтвердят
его истинность. У Иксрема, как я уже упоминал, есть своя теория, которая,
как он думает, объясняет решительно все, в том числе и диски в
устройствах, и даже взрывы урана, истребившие жизнь.
По его мнению, диски выдавались землянам в награду за услуги. Он
утверждает, будто земляне отнюдь не были разумными существами и не стали