"Джон Стиц. Число погибших " - читать интересную книгу автора

- Теперь все должно быть в порядке, - произнес он почти извиняющимся
тоном.
- Вы это приготовили в качестве последнего аргумента? -
поинтересовался я. - Помочь мне с машиной, когда я не смогу завестись?
- Что-то в этом роде. Вы заставили меня попотеть, Леттерер.
Я ничего не ответил. Фримен тоже не сказал больше ни слова и, не
прощаясь, ушел. Все происходящее казалось мне каким-то нереальным. Ощущая
странную смесь возбуждения и некоторой подавленности, я забрался в машину и
долго сидел без движения, прислушиваясь к ударам ветра, хлеставшего
автомобиль.


* * *


Дома я первым делом открыл ванную комнату и выпустил на волю Обжору и
Лентяя. Марсианское тяготение в этом смысле не намного лучше лунного, и два
кота, оставленные без присмотра, доберутся до любого места, как бы высоко
оно ни находилось.
Я покормил свою живность, а пока коты ели сунул кристалл в компьютер и
просмотрел оглавление. Там имелись разделы, посвященные самой МНБС, Шону
Франке, Джанет Винсент и еще кое-кому из персонала. Судя по первому
впечатлению досье были составлены с претензией на беспристрастность, а все
детали, очевидно, базировались лишь на строго проверенных фактах. Правда,
стиль изложения показался мне несколько суховатым.
Чтобы сэкономить время и не пропустить ничего существенного, я
переключил телевизор на канал МНБС и установил уровень важности новостей на
четверке.
Все сообщения по степени важности подразделялись на десять уровней.
Первый уровень, к примеру, означал, что собака укусила человека, второй -
что человек укусил собаку, и так далее, вплоть до десятого, знаменующего
собой поголовную гибель всего населения Марса.
Сам я тем временем вернулся к компьютеру. Прошло больше часа, прежде
чем телевизор подал признаки жизни. Лентяй с Обжорой прекратили свою возню
и заинтересованно уставились на изображение. Они заслоняли пол-экрана, и
мне пришлось подвинуться. Естественно, пока я так и сяк вытягивал шею,
крупный план сменился общим, но диктор, стоящий чуть в стороне, был, без
сомнения, Шоном Франке. Над его головой маячил крохотный цилиндр с цифрой
пять.
Несчастный случай на озере Элизиум, - отрывисто произнес Шон. -
Катаясь на лодке, погибли два человека. Подробности немного позже.
На заднем плане виднелось само озеро - идеально круглая чаша диаметром
около ста километров. Для того чтобы образовать этот самый обширный водоем
на Марсе, потребовалось направить в одну точку четыре ледяных астероида.
Благодаря усилиям геоформаторов, повысивших атмосферное давление и
влажность, гигантские конденсаторы, установленные вдоль всего берега,
смогли предохранить озеро Элизиум от элементарного испарения.
Физиономия Шона Франке исчезла, И на ее месте материализовалась
прекрасная, но довольно скудно одетая девушка.
- Покажите мне мужчину, который знает, что ему нравится, - произнесла