"Джон Стиц. Встречи на "Красном смещении"" - читать интересную книгу автора

убедиться, хотя и знаю, что из-за оптических иллюзий на "Красном смещении"
не всегда можно верить собственным глазам.
Шаркая ногами по полу из-за повышенной гравитации, я шел по
экваториальному коридору второго уровня. Многочисленные лампы на потолке
ярко освещали серые стены и угольно-черный пол. Грузовые отсеки, которые я
уже успел осмотреть, были заполнены дорогой техникой, контейнерами с редкими
металлами, экзотическими продуктами, уникальными тканями - всем тем, что
обычно перевозят в рейсах через гиперпространство. Стоимость таких товаров
оправдывает транспортные расходы. Все было в полном порядке. И тут я вдруг
заметил, что впереди справа дверь в отсек приоткрыта.
Щель была не шире ладони. Заглянув внутрь, я сразу же отодвинул дверь
до отказа вбок. В отсеке было множество больших и маленьких упаковочных
клетей, в основном прямоугольных, с наклеенными бирками. В центре, на
вершине пирамиды из клетей, сидела, обхватив колени руками, пассажирка. Ее
волосы почти касались потолка. Вид у нее был жалкий и измученный, как у
потерявшегося ребенка. Должно быть, она добралась до этой площадки у
центрального прохода, карабкаясь по клетям, как по ступеням лестницы.
Это была Дженни Сондерс. Я видел ее во время посадки пассажиров на
корабль, и мы даже перекинулись парой слов за обедом. Пожалуй, она моего
возраста - чуть моложе тридцати. Рыжеволосая, с узкими бедрами, всегда
печальная - по крайней мере я ни разу не видел, чтобы она улыбнулась с тех
пор, как взошла на борт "Красного смещения" в Мегорате. Сейчас ее рыжие
кудри уныло свисали из-за повышенной гравитации. Ей очень шел элегантный
полувоенный стиль - фиолетовые полосы на манжетах блузы и отворотах светлых
брюк.
Дженни была довольно далеко, и я стоял в дверях, ожидая, пока она
отреагирует на сигнал о моем появлении.
Когда свет долетел до нее и вернулся обратно, я увидел, что она
повернула ко мне голову, затем неожиданно вскочила со своего "насеста" и
спряталась за клеть, которая почти касалась потолка.
Мне это не понравилось. Я пытался угадать, зачем она пришла сюда, и что
в данный момент творится у нее в голове. Во всяком случае, это не попытка
воровства - все клети надежно заперты. И она явно не в ладах со спецификой
корабельной среды, иначе поняла бы, что я давно ее заметил и прятаться
бессмысленно.
Некоторое время я молча ждал, что будет дальше. Собственно, я толком и
не знал, что сказать. Дженни не показывалась.
Наконец я позвал ее:
- Мисс Сондерс! Я знаю, что вы здесь. Почему вы прячетесь?
Последовала долгая пауза, куда дольше, чем из-за задержки звука.
Видимо, она обдумывала, что делать дальше. Наконец ее голова появилась из-за
клети. Она по-прежнему молчала.
- Что вы делаете в этом отсеке? - спросил я, делая шаг по направлению к
ней.
Ее лицо выражало отчаяние. Губы быстро зашевелились, и наконец я
услышал:
- Не подходите ко мне! - Ее голос срывался, словно она вот-вот
расплачется.
От неожиданности я замер на месте:
- Меня зовут Джейсон Крафт, я первый помощник капитана. Что случилось,