"Мартин Стивен. Могила галеонов ("Генри Грэшем" #3) " - читать интересную книгу автора

- Не правда ли, Кембридж великолепен? - спрашивал, бывало, Грэшем.
- Чертовски, - отвечал Манион.
Пиво здесь было хорошим, но сейчас на улицах толпились студенты,
преподаватели, извозчики, торговцы и просто местные жители. При всем
великолепии колледжей, Кембридж, как считал Грэшем, больше похож на деревню,
чем на город.
Только что прошедший дождь забрызгал прохожих грязью. Старик фермер
гнал на базар стадо овец с помощью мальчишки, еще слишком малого для такой
работы. Овечки не утомились от долгого перехода, а напротив, выглядели
живыми и бодрыми. Они шли по той же дороге, что и люди, заставляя их
потесниться, и то и дело сталкивались с кем-то из прохожих.
- Лучше не придумаешь, - продолжал слуга, шедший рядом с хозяином по
какой-то раскисшей от грязи тропке. - Он стоит глубоко в низине, и воздух
здесь воняет, как овечье брюхо. Чума здесь бывает так же часто, как в других
местах восход или закат. Да еще университет ненавидит город, а город -
университет, и эти ослы не могут понять, до какой степени они нужны друг
другу. - Тут подул ветер и донес до них воздух с реки. Она по-прежнему
являлась главной артерией Кембриджа и его главной сточной канавой.
- Ты стареешь, - усмехнулся Грэшем. - Здесь люди дерзают познавать
мудрость, здесь жар горячих дебатов выжигает болотные испарения. Бурлит
жизнь, молодая жизнь!
- Спасибо, просветили, а то мне и невдомек, - проворчал Манион.
Грэшем проигнорировал его ответ. Он с уверенным видом шел вперед,
похожий скорее не на члена совета, а на наследника богатого дворянского
дома, решившего выйти на прогулку.
Они шли по многолюдным улицам, все же казавшимся спокойными после
ужасной лондонской сутолоки. Здесь стояли покосившиеся деревянные домишки
(казалось, иные из них вот-вот рухнут). Они явно контрастировали с
великолепным кирпичным университетским зданием. Недаром горожане и
университетские воспринимали друг друга настороженно и неприязненно. Эти
здания казались людям кичливыми, как и их обитатели, профессора и студенты.
- И что вы только здесь нашли? - спросил Манион. - Любой другой колледж
примет вас с распростертыми объятиями.
"И действительно, что?" - подумал Грэшем. Эта мысль занимала его
самого, ведь добрая половина членов совета изнывала от зависти и ненависти к
нему.
- Дурацкое самолюбие, - сказал он с неожиданной откровенностью. - Я
буду считать, что ничего не стою, если им удастся заставить меня уйти из
моего колледжа. - Генри был воспитанником Грэнвилл-колледжа. Немногие могли
забыть, чем они обязаны этому месту, давшему им настоящее образование.
Полдень был здесь главным временем еды. Теоретически члены совета
сидели за главным столом, а студенты - ниже. На практике студенты побогаче
сами устраивали себе главный стол, иногда заказывая себе более экзотические
кушанья, чем те, что подавали членам совета. Эти же студенты нанимали бедных
товарищей прислуживать за столом, и даже, если находили, что они ловко
справляются с этим делом, угощали их остатками пищи.
Они вошли в большой парадный зал, где в огромном камине даже в полдень
пылало пламя. Раздался грохот от упавших на пол студенческих скамей. Если
никто не переворачивал скамеек, это означало, что студенты или не знали о
традиционном способе приветствовать ректора, или слишком напились, чтобы