"Мартин Стивен. Могила галеонов ("Генри Грэшем" #3) " - читать интересную книгу автора

возило бы масло и соль, вино, оливки и ткани для растущего населения Европы,
давая работу капитану и команде, кормя и одевая их жен и детей и принося
новую прибыль разбогатевшим купцам. Теперь же огонь за несколько минут
охватил деревянное просмоленное судно. В порту стало темно, и все звуки
заглушил адский рев пламени, в котором гибли испанские корабли. Повсюду
сновали шлюпки, перевозившие захваченную добычу на те суда, которые Дрейк
велел отправить на родину. Всем людям Дрейка здесь хватало работы.
- Эй вы, там! - заорал Дрейк, обращаясь к Грэшему был их первый контакт
после разговора в капитанской каюте). - Я хочу посмотреть, чего вы стоите в
драке! Вон есть мост, связывающий Кадис с Большой землей. Берите две лодки и
захватите его для меня. Поработаете и на себя тоже.
Бездеятельность в такое время, когда противник может тебя случайно
подстрелить, томила и Грэшема, и Джорджа. Оба они спрыгнули в ожидавшую их
лодку. Матросы признали в них командиров просто потому, что оба они были
одеты как дворяне.
- Наконец начинается дело! - воскликнул Джордж. Его весьма
непривлекательное лицо даже казалось краше благодаря его радостному
возбуждению. Если он и чувствовал какой-то страх, это было совершенно не
заметно. А может, он и вовсе не чувствовал страха. Грэшем неплохо знал
своего друга. Тот едва ли умел скрывать свои чувства, хотя сам всегда
старался раскусить чужие хитрости.
- Отчего у нас так мало людей? - с беспокойством спросил Грэшем. - Если
этот мост - действительно единственная связь с Большой землей и если Дрейк
хочет захватить Кадис, то он очень серьезная цель.
- Да не хочет он захватить Кадис! - ответил Джордж. - Сам подумай,
старина, что бы он стал делать с этим городом? Пытаться удержать его, воюя
против всей испанской армии? Его дело - совершить налет и поджечь корабли в
порту. Корабли и их груз - все, что ему нужно. А захватив мост, он лишит
испанцев связи на время и заставит их дважды подумать, прежде чем они пошлют
за подкреплением до рассвета. Вот и все.
Обе лодки быстро направились прямо в сторону моста. В результате пустой
юношеской бравады двух друзей англичане оказались как на ладони, когда их
противник неожиданно появился сзади. Галеры устремились к их лодкам,
внезапно возникнув из густых облаков дыма. Они стояли в укромном месте,
ожидая подобной атаки врага. Манион в тревоге схватил Грэшема за руку. Его
лицо выражало смятение, чего прежде хозяин никогда не замечал за своим
верным слугой.
- Хозяин... - начал он. Так Манион никогда не называл Грэшема, которому
он в жизни часто заменял и брата, и даже отца. Грэшем хотел было сказать
Маниону, чтобы тот разговаривал по-человечески, но, посмотрев на лицо слуги,
воздержался от этого. - Хозяин, - повторил Манион, - мы погибли! Вы меня
слышите? У них на этих галерах нет пушек для стрельбы по кораблям. Они
стреляют из пушек по людям. Они убьют нас. Выведите нас отсюда!
Манион впервые подобным образом умолял Грэшема о чем-то. Но тут он и
сам заметил: галеры даже ближе к ним, чем казалось Маниону. Джордж смотрел
на них, вытаращив глаза. Он, видимо, раньше Грэшема понял - им всем пришел
конец. Но тут передовая галера открыла огонь по лодкам! На глазах
потрясенного Грэшема вторая лодка, в которую угодило тяжелое ядро, пошла на
дно вместе с еще уцелевшими после выстрела людьми.
- Прочь отсюда! - заорал Грэшем, и рулевой тут же повернул руль, а