"Р.Л.Стивенсон. Уир Гермистон" - читать интересную книгу автора

"Спесивые Резерфорды из Гермистона", последним отпрыском которых она
была, славились с давних времен как недобрые соседи, дурные
подданные короля, плохие мужья своих жен, но, впрочем, хорошие
хозяева своего имущества. Рассказы о них ходили по всей округе, и
имя их даже упоминается на страницах нашей шотландской истории, хотя
отнюдь не всегда в лестном свете. Один из них пал в сражении при
Флоддене; другой был повешен Иаковом Пятым на воротах собственной
четырехугольной сторожевой башни; третьего зарезали во время попойки
с Томом Дэлиеллом, а четвертый (это был как раз родной отец Джин)
умер на заседании "Клуба Адского Пламени", которого он был
основателем и президентом. Многие тогда в Кроссмайкле качали
головами, усматривая в этом суд божий, потому что последний
Резерфорд пользовался очень дурной славой и у знати и у простого
народа, равно среди беспутников и среди людей богобоязненных. Ко
времени его кончины у него в суде было затеяно ровно десять тяжб, из
них восемь заведомо несправедливых. Столь же трагический конец
постиг и его приспешников: его управитель, правая его рука во многих
левых делах, был однажды ночью сброшен лошадью и утонул в трясине на
Коровьем болоте; и даже его поверенный (хотя у крючкотворов руки
длинные, что позволяет им оставаться в тени) тоже ненадолго пережил
его: у него лопнула жила и он умер скоропостижной смертью.
Но во всех поколениях, пока Резерфорды-мужчины скакали по
холмам в окружении своих молодцов или буянили в кабаках, дома их
всегда ждали жены с бескровными лицами, заточенные в четырех стенах
сторожевой башни, а позже - помещичьего дома. Долго ждала своего
часа эта линия мучениц, но под конец дождалась и восторжествовала в
лице последней представительницы семьи - Джин Резерфорд. Она носила
имя Резерфордов, но была наследницей их кротких жен. В ранней юности
она была даже не лишена какой-то прелести. Соседи помнили ее
ребенком, порой непослушным, как маленький эльф, с милыми капризами,
с грустными минутными забавами; помнили и первый утренний проблеск
красоты, так никогда и не воплотившейся. Она поблекла, не расцветя,
и то ли за грехи отцов, то ли из-за горючих слез матерей, став
взрослой, вся как-то сникла, стушевалась. Чуждая радостям и
страстям, худосочная и вялая, она жила богомольной, робкой,
чувствительной, слезливой и ни к чему не способной.
Для многих явилось неожиданностью, что она вышла замуж - у нее
были все задатки старой девы.
Но случай привел ее встретить Адама Уира, в ту пору недавно
назначенного лордом генеральным прокурором, человека нового, но уже
завоевавшего признание, победно преодолевавшего любые препятствия, и
вот теперь, уже на возрасте, обратившегося мыслями к женитьбе. Он
был из тех, кто ищет в жене скорее покорности, чем красоты, и однако
же Джин Резерфорд, очевидно, чем-то поразила его с первого взгляда.
"Кто она? - спросил он у хозяина дома, а получив ответ, добавил: -
Да, видно, что леди. Она напомнила мне... - и после паузы (которую
кое-кто имел дерзость приписать вдруг всплывшим воспоминаниям
сердечного свойства) справился: - А она набожна?" - вслед за чем по
собственной просьбе был вскоре ей представлен. Это знакомство -
"ухаживание" прозвучало бы здесь святотатством - велось с присущим