"Джеймс Стоддард. Обманный Дом (Высокий Дом-2) " - читать интересную книгу автора

Все его дни с тех пор были заняты восстановлением Белого Круга, и даже
теперь, шагая по бесконечным переходам, он мысленно корил себя за то, что
пустился в странствия - ведь на это у него положительно не было времени. Но
четыре ночи назад Картер внезапно пробудился и рывком сел на своей удобной
кровати во Внутренних Покоях. Разбудил его зов, который порой слышат
Хозяева Эвенмера, чья жизнь и сердце настроены на все шорохи, скрипы и
стоны этого древнего дома. Больше той ночью он не сумел уснуть. Он
облачился в походные одежды, обулся в сапоги из мягкой кожи, взял Плащ и
Меч, позвал дворецкого - Уильяма Хоупа и поведал ему о своем намерении
немедленно отправиться в Иннмэн-Пик. Картер мог бы взять с собой хоть
тысячу воинов, но Хозяин всегда странствует в одиночку - так уж принято.
Он не пошел Длинным Коридором, предпочтя более безлюдные пути, и
пересек Наллевуат и Кидин, а затем - крошечный Ниасет. Встречных ему
попалось немного: несколько купцов, направлявшихся в Китинтим, пара
философов из Муммут Кетровиана да орнитолог из Верхнего Гейбла, где
изучение птиц считалось высшим искусством. Спал Картер мало, а питался
исключительно припасами из дорожного мешка.
Три часа назад он миновал границу Вейнскота - прекрасной страны,
ухоженной с тщанием огранки бриллианта, где каждое окно являло собой
витражную розетку, и вот теперь погрузился в тусклую меланхолию
Иннмэн-Пика. Картер очень устал, и унылость здешних залов, за годы
правления анархистов лишившихся всех красок и цветов, повергала его в
тоску. За исключением Фиффинга, который по-прежнему оставался мятежным,
Иннмэн-Пик был самым прочным оплотом его врагов в Белом Круге. Сделать
здесь предстояло еще очень многое.
Картер спускался по винтовой лестнице. Ее вырезанные вручную перила,
имевшие форму кленовых ветвей с листьями, напоминали о временах, когда эта
страна процветала. И все же после изгнания анархистов дела здесь пошли на
лад. Сеттлфрост, прежний управляющий, с позором ушел в отставку, и на его
место народ избрал графа Эгиса, человека, известного своими чудачествами,
но при всем том честного и прямого.
Любой другой на месте Картера уже давно заблудился бы в мириадах
ветвящихся коридоров, но с Хозяином такого случиться не могло. В душе
Хозяина запечатлены карты Высокого Дома, и потому Картер без труда
передвигался среди теней, ощущая над собой колоссальный вес дерева и камня
- всей величественной громады Дома. Каждый новый поворот вызывал образ в
его сознании, он мог бы мысленно следовать по любому избранному пути часами
- чем, собственно, и занимался не раз за последние несколько недель, когда
сидел в своем кабинете за Книгой Забытых Вещей и раздумывал над
хитросплетениями коридоров подобно человеку, размышляющему над шахматной
задачей.
Картер вышел из застекленных дверей и остановился под ночным небом.
Луны не было, но звезды горели во множестве. На востоке взошел Орион, алый
Марс надменно взирал с высоты. Как это часто случается во время долгих
странствий по помещениям, лишенным окон, Картер утратил ощущение времени. К
его изумлению, карманные часы показывали, что скоро полночь. Он хотел
добраться до цели при свете дня, но не осмелился медлить, и задержался лишь
для того, чтобы достать из мешка фонарь и зажечь его.
На другом краю широкого поля он разглядел огни городка Иннмэн-Пик.
Несмотря на иллюзию пребывания на открытом пространстве, вне дома, Картер