"Стоил Стоилов. Встреча (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

ких рейсов не любят речей, цветов и музыки. Они передают
свои доклады Верховному экспедиционному штабу и получают но-
вые задания, опять исчезая на десятилетия. Многие находят
свою гибель в беспощадной и загадочной бесконечности. Но это
их не страшит. Они люди вне времени. Мужчины без возраста.
Своим выбором они ставят себя вне человеческих отношений.
Космос выдвигает новые проблемы морали, чуждые земной оран-
жерейной нравственности.
Сейчас один из них сидит на веранде против своего прошло-
го. Одежда на нем поношена. Это его единственное имущество,
ревниво сохранявшееся в гардеробе ракетодрома целых шестьде-
сят лет. Штаб возложил на него новую задачу. Автоматы ремон-
тируют дрейфующий корабль и заправляют новой информацией его
электронные машины. Мощные корабли не устаревают так быстро,
как думало большинство ученых в прошлом. Это сложные системы
с почти неограниченными возможностями для непрерывного усо-
вершенствования. Экипаж становится на вахту и берет на себя
управление лишь в случае опасности. В остальные дни люди
спят, умудряясь обхитрить даже корабельное время. Машина за-
мещает человека всюду, когда все в порядке. Но если Вселен-
ная посылает вдруг свои сюрпризы, машина отступает перед че-
ловеком - воля человека делает больше, чем холодная формула
или безукоризненная логическая система. Миниатюрные кристал-
лы запоминающих устройств собирают колоссальный запас сведе-
ний, но они не имеют человеческого разума, чтобы стать муд-
рее своих создателей.
Отчитавшись, капитан "Одиссея" вскоре оказался у Большого
Барьерного рифа. С маской, ластами и обыкновенным копьем он
вызывал на поединок быстрых как мысль океанских хищников.
Это хороший спорт и единственная возможность безболезненного
преодоления парадокса его земного существования. Незаметно
круг отъездов и возвращений замкнулся. Тогда боль двухлет-
ней-по корабельному хронометру - разлуки вернула его в сире-
невый сад. Разумом он понимал, что два его года равнялись
шестидесяти земным. Знал, на каких координатах безмолвного
пространства находится та точка, от которой его время сумас-
шедше помчалось вперед, чтобы на полвека отстать от первой
любви. И это кошмарное опережение часов годами испепелило
даже слабую попытку самообмана.
- Я задержался, - спокойно сказал он. - Опоздал. Там все
человеческие расчеты сгорают, как спичка.
Она кивнула.
- Я ждала тебя больше, чем заслуживают твои звезды. И на-
конец поняла, что мы с тобой путники из разных поездов, ко-
торые шумно разминулись, чтобы не встретиться никогда на од-
ной и той же станции. - В ее голосе чувствовались нотки
удовлетворения: - Я родила много детей. Стала бабушкой. Но
всегда верила, что однажды вечером маленькая калитка хлопнет
еще раз.
С равнодушием плохих актеров они говорили о том, что их