"Рекс Стаут. Спутница богатства" - читать интересную книгу автора

По некоторым причинам его мысли заполнял не смеющийся желанный образ
любимой, а разгневанное лицо леди Черчхилл-Браун. Воображение услужливо
рисовало ему картину, как он невозмутимо объявляет: "Мама, я решил жениться
на мисс Моултон, молодой американке. Она путешествует в качестве
компаньонки богатой леди, и она очень бедна, но я люблю ее". В этот момент
Артур вздрогнул и сказал себе, что такой героизм - выше его сил. Он очень
хорошо знал, что персона, которая дала ему гордое имя Черчхилл-Браун,
ожидает солидного пополнения в свою изрядно оскудевшую казну; и достижение
этой цели стало для его матери буквально смыслом жизни.
Так что несчастный сын оказался между дьяволом и пучиной морской.
В этот момент Артур услышал, как дверь его комнаты открылась и
закрылась, и обернулся, а потом, молниеносно вскочив с кресла, бросился
вперед с распростертыми объятиями.
- Мама! - воскликнул он. - Что ты здесь делаешь?
Господи боже! Как я рад тебя видеть! - И это было чистой правдой. Как
бы то ни было, так или иначе, но все теперь должно было решиться.
- Гм! - откашлялась леди Черчхилл-Браун, оглядывая комнату и
усаживаясь на массивный диван. - Я взяла на себя смелость приехать
повидаться с тобой.
Как это случилось, что ты дома? - осведомилась она, глядя на сына так,
словно его пребывание в его собственной комнате нуждалось в обязательном
подробном объяснении.
В голове Артура прочно воцарился хаос. Психологические особенности
леди Черчхилл-Браун были таковы, что она вряд ли отправилась бы в
путешествие из Лондона до Рима без особых на то причин. Так что же
произошло? Может, она что-то подозревает? А может, ей написала мисс
Карлайл? Сообщила ли она ей обо всем или нет? В любом случае молодой
человек твердо решил, что о своих отношениях с мисс Моултон расскажет
матери в самую последнюю очередь. Но тем не менее, герой он или нет, всегда
существует опасность быть загнанным в угол.
- Э-э... так... просто сегодня мне некуда пойти, - пробормотал он. -
Вот удача, правда? И ты приехала.
- Уж не знаю, удачно это или нет. Где мисс Карлайл? - сурово
поинтересовалась женщина.
- Отправилась в Венецию. Разве я тебе не писал об этом?
- Да, ты мне писал. И когда же она уехала?
- Сегодня. Дневным поездом.
- О! - Тон матери стал намного спокойнее. После секундной паузы она
издала вздох облегчения. - Ну а как ты?
- У меня все хорошо, - уверенно сообщил Артур, попытавшись говорить
как можно более легкомысленно. - Но почему ты приехала?
Леди Черчхилл-Браун задумалась, потом промолвила:
- Скажу правду. Я была в шоке. Теперь, когда опасность миновала, все
кажется таким глупым. Но я должна была узнать об этом раньше. Должна была,
чтобы ты не совершил какой-нибудь нелепости.
- Возможно, опасность не миновала, мама. - Эти слова слетели с губ
Артура прежде, чем он осознал, что говорит. Он стоял пораженный собственной
отвагой.
- Что ты имеешь в виду? - с подозрением осведомилась его мать.
Молодой человек решил, что терять ему нечего и надо воспользоваться