"Рекс Стаут. Прежде чем я умру" - читать интересную книгу автора

ясным пониманием того, куда Перрит затянул нас с Вулфом. Мы понимаем, что
работа частного детектива связана с риском, и идем на это. Но быть
замешанными в частные дела Перрита и Микера - это уже сверх разумного риска.
Остается только назначить дату своих похорон. Пересаживаясь на поезд на
Гранд-Сентрал, я решил убить Перрита при первой же возможности. Когда через
четыре минуты я пересаживался на Таймс-сквер, эта идея показалась мне
совершенно сумасшедшей. Еще четыре минуты спустя, когда я подымался к выходу
из метро на Тридцать четвертой улице, у меня в голове не было вообще ни
одной здравой мысли. Кого мне действительно хотелось теперь убить, так это
Вулфа, который в своем безумном вожделении мяса открыл окно и заставил меня
пригласить Перрита в дом.
Свернув с Девятой авеню на Тридцать пятую улицу, я решил дать своему
мозгу отдохнуть. Меня ждали постель и отдых после двухчасовой беседы со
служителем закона.
Подойдя к крыльцу дома, я решил не заходить к Вулфу перед сном. Наш
разговор вполне мог подождать до утра. Ступив на первую ступеньку крыльца, я
почувствовал некоторое успокоение, но оно тотчас исчезло при виде двух
мужчин, вышедших из тени и приблизившихся ко мне.
Один из них был мой тезка Арчи, а другой - Дейзи Перрит. Арчи держал
револьвер в руке, Перрит прятал руки в карманах. Мое оружие было при мне, но
из того револьвера, что лежал в кармане пиджака, я расстрелял все патроны, а
моя кобура под мышкой не могла выручить меня, так как плащ на мне был
застегнут на все пуговицы.
- Мне нужно расспросить вас о сегодняшнем вечере, - сказал Перрит. -
Моя машина стоит за углом на Одиннадцатой авеню. Идите. Мы пойдем сзади.
Если бы Перрит собирался убить меня, то он не стал бы начинать
разговора, а сразу взялся бы за дело. Так что я вполне мог не обращать
внимания на его приказание и открыть дверь своим ключом. Правда, тут было
одно "но": дверь была закрыта изнутри на засов. Значит, для того чтобы войти
в дом, мне нужно было поднять с постели Фрица, не говоря уже о том, что,
увидев открытую дверь, Перрит и его оруженосец могли решить нанести нам
визит.
- Я предпочел бы поговорить здесь... - начал я и замолчал, когда
услышал шум приближающейся машины.
Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, так как после недавних
переживаний этот шум действовал мне на нервы. Это было такси. За углом
находился их парк, и в это время они часто проезжали здесь.
Я опять повернулся к Перриту.
- Я предпочитаю говорить здесь. Можете успокоиться, мой револьвер не
заряжен. Я истратил все патроны, когда...
В этот момент из такси раздались выстрелы. Я не стал никуда нырять, а
просто упал у крыльца, распластавшись на тротуаре. Потом я постарался
перекатиться и укрыться за крыльцом. На этот раз мне вообще не удалось
разглядеть человека в такси. Насколько я помню, я даже не пытался достать
свой револьвер. Я и понятия не имел, что делали Перрит и Арчи, но позже
выяснилось, что они пустили в ход свой арсенал.
Наконец выстрелы смолкли и вдалеке затих шум удаляющейся машины. Я
осторожно поднял голову и огляделся. Неподалеку от меня лежало неподвижное
тело, а рядом с ним еще одно.
Я встал и подошел к ним. С первого взгляда было ясно, что отныне Дейзи