"Рекс Стаут. Последний свидетель" - читать интересную книгу автора

Я набрал другой номер, и когда мне ответил женский голос, сказал, что
хотел бы поговорить с миссис Эш. Мне было сказано, что миссис Эш отдыхает и
не может подойти к телефону. Я объяснил, что говорю по поручению Ниро Вулфа,
дело крайне важное и не терпящее отлагательства. Мне повторили, что миссис
Эш абсолютно не в состоянии подойти к телефону, Я менее вежливо спросил
упрямицу, слышала ли она когда-либо про Ниро Вулфа, на что та ответила:
"Конечно". "Хорошо, - сказал я, - передайте миссис Эш, что Ниро Вулф должен
видеть ее немедленно, он может быть у нее через пять минут. Больше я ничего
не могу сообщить по телефону, разве только то, что в случае отказа от
свидания миссис Эш до конца жизни будет об этом сожалеть". Голос предложил
мне подождать у телефона и исчез на столь продолжительное время, что я начал
уже сожалеть, что не попробовал других более эффективных способов, но как
раз в тот момент, когда я потянулся к дверной ручке в будке, чтобы впустить
немного воздуха, трубка ожила, и мне было сказано, что миссис Эш примет
мистера Вулфа. Я попросил соответствующим образом проинструктировать стражей
в вестибюле, прошел назад к машине и сказал Вулфу:
- О'кей. Постарайтесь как следует, чтоб я не выглядел болтуном. От Элен
Велтц пока нет вестей. Стеббинс только задал пару глупейших вопросов и
получил на них ответы, которые вполне заслужил.
Вулф вылез из машины, и мы прошли к интересующему нас дому. Он оказался
небольшим, но весьма элегантным, настолько элегантным, что не нуждался в
ковровых дорожках. Швейцар годился бы на роль первого любовника в любом
кинобоевике, а лифтер - его старшего брата. Держались они с холодком, но в
этом не было личной неприязни. Когда нас выпустили на шестом этаже, лифтер
стоял у открытой двери до той минуты, пока на наш звонок дверь в квартиру не
была открыта, и нас не пригласили войти. Нас впустила даже не классическая
субретка, а безусловно сама Филлис Джей. Я неоднократно платил от 4.40 до 5
долларов, чтобы посмотреть на ее игру из первых рядов партера, Так что
наверняка бы оценил это бесплатное знакомство при других обстоятельствах, но
мои мысли были заняты другим. Да и ее тоже. Разумеется, она играла,
поскольку актрисы всегда играют, но без блеска, ведь эта роль была не для
нее. Она изображала верную опору для друга в беде и действовала весьма
старательно, но как-то неубедительно. Приняла у Вулфа его шляпу и трость,
проводила нас в большую общую комнату, а из нее через арку в помещение
меньших размеров.
Робина Кин сидела на кушетке, запустив обе руки себе в волосы. Вулф
сделал три шага и поклонился. Она взглянула на него, затрясла головой, как
будто прогоняла назойливую муху, прижала пальцы к глазам и еще раз
посмотрела на незваного гостя.
- Я буду в студии, Робби, - прощебетала Филлис ДжеЙ, прождав ровно
столько, сколько требовалось, чтобы услышать просьбу остаться, не дождалась
ее и вышла.
Миссис Эш пригласила нас сесть. Я сначала подобрал стул посолиднее для
Вулфа, потом уже сел рядом с ним.
- Я смертельно устала, - пожаловалась Робина Кин. - Я опустошена,
совершенно опустошена. Не думаю, чтобы я когда-либо... Но в чем дело?
Конечно, это связано с моим мужем?
Либо поставленный тембр ее голоса был врожденным, либо она выработала
его у себя настолько, что пользовалась им без труда, но им нельзя было не
восхищаться. Выглядела она на самом деле измученной, а голос звучал