"Рекс Стаут. Когда человек убивает" - читать интересную книгу автора

мне надо ему сказать. Основное предложение - тут все было ясно, но у меня на
уме было еще кое-что. Агентство-то у нас общее, половина акций принадлежит
Кэролайн, вторая - моя. Ну, так я мог пригрозить ему, что если он не примет
наше предложение, я буду держаться за свою половину акций, во всяком случае,
не уступлю ему их без борьбы. Но я так и не разобрался, разумно это или нет.
Я мог бы также сказать, что Кэролайн беременна, на деле это не так, скорее
всего я бы ему этого не сказал, потому что я немного суеверен. Подобными
вещами шутить не стоит. И все же такая мысль у меня была... Вообще-то все
это не имеет значения, потому что я его так и не увидел. - Он сжал рот,
потом опустил подбородок. - Вот тут я оказался не на высоте, признаю это,
только не подумайте, что струсил. Я подошел к двери его комнаты, 2318, не
позвонив снизу, как я уже говорил, и было поднял руку, чтобы постучать, но
не смог. Почувствовал, что меня трясет. Даже зубы стучали. Я постоял,
стараясь успокоиться, но ничего не мог с собой поделать. И я понял, что если
я войду к нему, изложу ему все, а он наотрез мне откажет, неизвестно, что
может случиться. В таком состоянии я скорее бы все испортил, чем добился
успеха. Потому я позорно сбежал. Мне очень стыдно признаваться в столь
постыдной слабохарактерности. Кэролайн ждала меня в баре неподалеку. Я
рассказал ей всю правду. Можете поверить, мне нелегко было признаваться в
собственной робости. Ведь вплоть до этого момента она думала, что я в
состоянии справиться решительно со всеми трудностями, которые могут нам
встретиться. Она считала меня настоящим мужчиной.
- Я и сейчас так думаю, Поль, - сказала она очень серьезно.
- Да? Дорогая, я так хотел бы тебя обнять.
- Не сейчас. Не раньше, чем... - Она махнула рукой. - Перестань
твердить об одном и том же.
- Хорошо, забудем об этом пока...
Он повернулся к Вулфу:
- Короче, я ей сказал, что мужской разговор не состоялся. Мы уселись за
столик и снова принялись рассуждать. По нашему мнению, никто из друзей не
годился для выполнения этой миссии. Адвокат, работающий в нашем агентстве,
зеленый юнец. Когда кто-то из нас, даже не помню, кто именно, назвал ваше
имя, мы оба уцепились за эту мысль. Я тут же нашел будку телефона-автомата и
договорился о встрече... Может быть, вам удастся вызвать его сюда и сделать
от нашего имени данное предложение. Если же он не пожелает, пошлите к нему
Арчи Гудвина. Кэролайн почему-то считает последнее более целесообразным,
потому что Карноу излишне обидчив и болезненно самолюбив. Но уж это вам
решать. Если вам удастся убедить его принять наше предложение, вы можете
потребовать за услуги любую цену. Но, к сожалению, теперь нам придется жить
весьма скромно, и я вынужден вас об этом сразу предупредить. Пять тысяч
долларов, что-нибудь в этом роде, это предел... Но, Бога ради, не
отказывайте нам, займитесь этим делом прямо сегодня, сейчас же.
Вулф откашлялся.
- Я же не адвокат, мистер Обри, я детектив, сыщик, как иногда говорят.
- Мне это известно, но какая разница? Все в один голос повторяют, что
вы знаете, как добиться того, что вам требуется. Вот мы и хотим, чтобы вы
добились от Карноу согласия принять наше предложение.
- Я мог бы придраться к вашей формулировке, - сказал Вулф, - но вам
сейчас не до семантических споров. Мой гонорар зависит от рода и количества
выполненной работы. Ваше задание представляется мне совсем несложным.