"Рекс Стаут. Окончательное решение" - читать интересную книгу автора

мной о том же самом. До ужина остается двадцать минут. Где вы были с восьми
часов вечера воскресенья до восьми часов утра среды?

Глава 8

Слова человека о том, где и когда он был, могут ничего не доказывать.
Большинство людей никогда не может точно сказать, где они были и что делали
между восемью часами вечера во вторник и восемью часами утра в среду, даже
если он ничего не украли, никого не убивали и им нечего скрывать. Зная, как
легко можно заручиться алиби, Вулф никогда не делал попыток их опровергнуть.
За все годы, проведенные с ним, я, пожалуй, не вспомню больше трех или
четырех случаев, когда бы он получал Солу Пензеру, Фреду Даркину или Орри
Кэтеру проверить представленное алиби. Я записал в блокнот все, что
рассказал Ноэль Теддер, понимая, что слова Ноэля не будут проверяться, если,
конечно, дальнейшее развитие событий не бросит на него тень подозрения.
Кроме того, для дела было существенно одно место в одно определенное время.
Вовсе не обязательно, чтобы Ноэль выкрал Джимми Вэйла в воскресенье вечером,
или вкладывал записки в телефонные книги во вторник вечером, или ночью того
же дня находился на Старой Рудничной дороге. Другое дело - библиотека
Гарольда Ф. Теддера в среду вечером. Мы знали, что Ноэль был там. Все они
были там. Тем не менее спросить об этом мы были обязаны; даже если бы Ноэль
поднялся в воскресенье утром на воздушном шаре и не спускался на землю до
полудня в среду, все равно трудно было верить, что он не знает, где
находятся деньги... Но я не буду отнимать у вас время, рассказывая о том,
где он провел эти шестьдесят часов.
Более интересной была его реакция на известие о том, что к Вулфу должна
приехать Маргот. Это взволновал его больше, чем все остальное. Когда Теддер
выразил недоверие в том, что его мать сказала, будто отдаст деньги ей, он
едва цедил слова сквозь зубы. Очевидно, у него было свое отношение к сестре,
которое никак не назовешь братской любовью. Вулф пытался разузнать у него о
Дине Атли и ее отношениях с Парселлом, Хладом и Маргот, но ничего полезного
не услышал. Ноэль больше всего боялся, что Вулф переметнется на сторону
Маргот. Он даже предложил привести сегодня же вечером своего дядю Ральфа, а
утром Эндрю Хлада. Когда Фриц объявил, что ужин готов, Ноэль не отставал от
Вулфа до самой двери столовой, мне пришлось взять его за локоть и вывести в
прихожую.
Когда я вошел в столовую, Вулф уже выдвинул свое кресло, но еще не сел.
- Абсурдное дело, - буркнул он. - Будет ли она пунктуальной?
- Боюсь, что нет. Она не из пунктуальных людей.
- Но могла бы быть. Свяжись по телефону с Солом, Фредом и Орри. Пусть
явятся ко мне в комнату в восемь утра.
Вошел Фриц с блюдом моллюсков, тушенных с овощами. Вулф сел и
вооружился вилкой и ложкой. Он не мог сесть до того, как отдаст мне
распоряжения, ибо это явилось бы деловым разговором за обеденным столом, а
правило, черт побери, есть правило, и точка! Занявшись едой, я задерживал
дыхание, потому что, если начнешь вдыхать аромат моллюсков, тушенных в белом
сухом вине с луком-шалотом, скородой, кервелем, то может получиться так, что
уже не останется места для утят, зажаренных в яблочном соке с испанской
подливкой по рецепту Вулфа и Фрица, не говоря уже о моркови и петрушке с
анчоусами. Управляясь с моллюсками, я подумал, что нам позарез нужно