"Рекс Стаут. Приз для принцев" - читать интересную книгу автора

Молодая женщина последовала за девушкой, легко, как птица, не
дожидаясь чьей-либо помощи. Они стояли все вместе на слабо освещенной луной
улице.
Зная, что они находятся слишком близко от главной артерии города и
потому их могут обнаружить в любую минуту, Стеттон не стал терять времени
на обсуждение маршрута.
- Бегите! - прошептал он, указав на узкую улицу, по которой он
пробирался к центру города.
Но женщина колебалась.
- А вы?
- Я следом. Поторопитесь!
Они побежали; раздававшиеся позади выстрелы пьяных солдат и крики их
жертв резали слух и подгоняли вперед. Улица, по которой они бежали - кривая
и узкая, но благодаря луне не слишком темная, - была абсолютно пустынна,
дома с обеих ее сторон были заперты, окна закрыты ставнями, и нигде ни
огонька.
То тут то там, в окне или в дверях, появлялась чья-нибудь голова, но
при их приближении поспешно пряталась. Было очевидно, что эта улица еще не
захвачена; быть может, они спасены, но где найти безопасное убежище?
Стеттон догнал обеих женщин и заговорил на бегу:
- Вы знаете город? Знаете, куда можно пойти?
Молодая женщина помотала головой:
- Нет.
- Тогда бежим по этой улице. Нам нужно выбраться за город. Найти бы
генерала Нирзанна... я его знаю...
Это намерение - весьма нелепое в сложившихся обстоятельствах - не
вызвало отклика. Они пробежали уже три или четыре перекрестка, и Стеттон
начал думать, что опасность осталась позади, когда на следующем перекрестке
из-за стоявшего на углу небольшого деревянного дома на них вдруг вылетела
банда турок.
Одновременно слева до Стеттона донесся новый взрыв протестующих
криков; это с другого конца в улицу тоже ворвались солдаты и начали яростно
громить двери и окна домов и магазинов.
Группа из шести или семи солдат остановилась прямо на пути беглецов.
Какое-то мгновение они колебались. Стеттон услышал, как один из них
крикнул:
- Пошли, на этих не разживешься! В магазины!
Но, разглядев молодую женщину, вцепившуюся в руку Стеттона, солдат
дернулся вперед и уставился на нее с пьяным вожделением.
- Аллах! Какая красивая! - Он засмеялся и грубо схватил ее за плечо.
У Стеттона в нагрудном кармане была спрятана бумага, подписанная
генералом Нирзанном, разрешающая ему беспрепятственно проходить повсюду, но
совершенно бесполезная для его спутниц.
Он быстро сосчитал солдат. Семеро. Что он мог один против семерых?
Будучи человеком осторожным, он полез в карман за бумагой.
И в этот самый момент главарь банды грубо дернул молодую женщину на
себя и схватил ее в объятия.
И вот тут, проклиная свое безрассудство, Стеттон прыгнул вперед и
нанес сильный удар солдату в лицо.
Тот отшатнулся, вскрикнул от неожиданности и боли и выпустил