"Виктор Степанов. Рота почетного караула " - читать интересную книгу автора

что, хоть он и чадо ненаглядное, а манна небесная ему в рот не сыплется.
Может быть, тем самым она хотела компенсировать недостающую мужскую
строгость: отец ушел от них, когда Андрею не исполнилось и трех лет.
Сейчас стояло перед глазами непривычно растерянное ее лицо, сведенные
непонятной болью брови, словно она сдавала какой-то свой материнский экзамен
и теперь не знала, что ответить строгому, несговорчивому экзаменатору.
"Когда же ты успел, Андрей?" - все повторяла мать и нервно теребила в руках
повестку из военкомата.
В плацкартном вагоне заняли двенадцать полок подряд. Андрей то и дело
выходил в тамбур курить. Железный скрежет переходных мостков между вагонами,
едковатый запах разогретого мазута и карболки навевали тоску. Но
первопричиной скверного настроения была неизвестность, которая ждала в конце
пути. Перед самым отходом поезда вдруг выяснилось, [224] что их группу
распределили вовсе не в воздушно-десантные войска - ВДВ, как было обещано в
военкомате, а совсем в другие, непонятно какие войска. Тревожный слушок
повторился и окреп. И взоры надежды обратились к сопровождающему -
молоденькому лейтенанту с нежным, по-девичьи белым лицом. Но тот загадочно
обводил своих подопечных невинным взглядом, элегантно поправлял туго
затянутую, еще сияюще новенькую портупею и отмалчивался.
Странный человек был этот лейтенант. И виду не подал, когда один из
призывников, оправдывая свою оплошность тем, что парикмахерская была закрыта
на учет, заявился на сборный пункт неостриженным Льняные космы "а ля Тарзан"
волнисто ниспадали почти на плечи. Парня звали Руслан, а его имя совсем не
подходило к фамилии - Патешонков. Руслан ввалился в купе с гитарой на
роскошной голубой ленте. С зеркально отполированной деки обворожительно
улыбалась коралловой улыбкой красавица, вырезанная из журнала "Советский
экран".
- Понятно, это ваша Людмила, - сказал лейтенант и заинтересованно
посмотрел на гитару.
Руслан не заставил себя долго ждать, наверное, не привык, чтобы
упрашивали. Тонкими, гибкими пальцами тронул, погладил струны, как бы
вызывая песню, наклонил голову, уронив льняную прядь, к чему-то прислушался
и ударил густым медным аккордом. Пушки, что ли, ахнули? Или это взметнулся
на бруствер траншеи взвод, которому суждено было погибнуть у деревни
Крюково?
У деревни Крюково погибает взво-о-од .
Голос у Руслана был тонкий, не соответствующий плотной фигуре и
возрасту, и поначалу можно было подумать, что он притворяется, стараясь петь
под мальчика. Но нет, иначе было нельзя. Жалость слышалась в песне. Руслан
жалел взвод, от которого почти никого не осталось, и лейтенанта, такого
молодого, и становилось не по себе оттого, что возле подмосковной деревни
погибали, один за другим падали в снег ребята.
- Молодец, - вздохнул лейтенант. - Хорошая песня!
И все поняли, что Руслан со своей гитарой взял лейтенанта в плен. [225]
Вот так, притупляя его бдительность, подкрадывались, прячась то за песней,
то за шуткой-прибауткой, то за анекдотцем, к вопросу, не дающему покоя.
- Ну, приедем... А дальше?
Лейтенант молчал. И улыбался.
- Дальше? А дальше то, что было раньше... - И щурил девичьи свои глаза,
оставляя хитрые щелочки.