"Джонатан Страуд. Последняя осада" - читать интересную книгу автора

заставило ее поднять глаза. Впереди, на дне рва, стоял незнакомый мальчишка.
Он выглядел немного постарше ее, лет пятнадцати или около того,
худощавый, с копной черных волос, торчащих во все стороны из-под синей
лыжной шапки. От холода его защищал голубой анорак, но на ногах у него были
кроссовки, которые наверняка промокли насквозь. И он был без перчаток. Он
сгребал горсти снега, лепил голыми руками крепкие снежки и запускал их в
сторону разрушенной стены на склоне. Снежки либо попадали в каменную кладку,
либо с легким шорохом исчезали в снегу у подножия стены. На стене никого не
было - по крайней мере, Эмили никого не увидела. Мальчишка был один.
Эмили остановилась и стала на него смотреть. Мальчишка не подавал виду,
что ее заметил. Он наклонился, чтобы слепить очередной снежок. И снова
швырнул его, швырнул изо всех сил и неодобрительно хмыкнул, когда снежок
упал в снег на склоне.
Руки у него покраснели от холода.
- Ты что, пытаешься перекинуть снежок через стену? - спросила Эмили.
Мальчишка даже не обернулся.
- Ага.
- Так высоко же!
- Один раз у меня получилось, а теперь руки устали.
- Почему же ты не бросишь это дело?
Мальчишка ничего не ответил, слепил замерзающими пальцами еще один
снежок и швырнул. Снежок бесславно плюхнулся где-то на середине склона.
- Я бы на твоем месте бросила, - сказала Эмили.
- Тут осадная машина нужна, - объявил мальчишка, отряхнув руки о куртку
и сунув их в карманы. - Ну, знаешь, мощная такая катапульта. Тогда бы я мог
это делать за несколько миль.
- Чего делать-то?
- Метать камни в защитников крепости. Или пылающие комья смолы, чтобы
ее поджечь. Так было бы лучше всего.
Эмили пригляделась к мальчишке. У него было вытянутое, серьезное лицо,
бледная кожа и темные глаза, которые стремительно перебегали с нее на стену
наверху и обратно.
- А я думала, замки каменные, - с готовностью откликнулась она. - И
огонь им нипочем.
- Многие постройки были деревянные, - объяснил мальчик. - Но да, ты
права. От огня толку будет мало, разве что поджарить нескольких защитников.
Ну, разумеется, - добавил он, - можно еще метать головы.
- Головы?
- Головы врагов. Солдат, убитых в стычках, или местных крестьян. Можно
было бы отрубать им головы и швырять через стену, чтобы они сыпались дождем
на их родственников и друзей. Психологическая война.
- Нет уж, пусть лучше будут снежки! - сказала Эмили.
Наступило молчание.
- А ты здешняя? - спросил мальчик.
- Я из деревни. А ты?
- Я на велике приехал из Кингс-Линна. Всего полчаса езды.
- И где же твой велик?
- Спрятал в дырке в изгороди.
- А-а.
Разговор, похоже, был исчерпан. Эмили видела впереди ступеньки, ведущие