"Джонатан Страуд. Тайный огонь" - читать интересную книгу автора

научился не обращать внимания на Время.
Для этого дракон очистил свой разум от любых воспоминаний. Он
предоставляет земле вытеснить любые следы жизни, какие в нем еще остались.
Века и века одну за другой очищает он свои мысли. Они вздымаются вверх,
клубясь и извиваясь, проходят сквозь мертвую почву, как пузыри газа со дна
болота. И вот наконец, почти незримо - разве что чуть потревожат росу, -
выползают они из земли и висят над травой, пока налетевший ветерок не умчит
их прочь.
Земля там, откуда выплывают драконьи мысли, густо поросла наперстянкой
и колокольчиками. Там обитают яркие ящерки и гнездятся мелкие птахи.
Чешуйчатая и пернатая мелюзга жаждет странного знания, и их быстрые глазки
следят из укромных мест, следят и немо алчут.
Редко-редко - единожды, ну, или, может, дважды в тысячелетие - замечает
дракон, как просевшая земля давит ему на спину. Тогда багровая точка
вспыхивает внезапным гневом, и дрожит над ним земля.

Проходят долгие, долгие века.
Курган мельчает, уплощается под весом трав.
Дракон лежит недвижно.

День первый

Глава 1

Мальчик спал, устроившись в ложбине на вершине горы, и вот драконья
мысль выползла из-под земли и обволокла его. Мысль поднималась по телу
медленно, точно гигантский мыльный пузырь, и ее маслянистая поверхность
дрожала и переливалась на солнце.
Когда она накрыла грудь и живот, мальчик тревожно пошевелился, но не
проснулся. Его лицо еще успело скривиться в недовольной гримасе, а потом
пузырь добрался до шеи, окутал лицо, и звук дыхания мальчика внезапно
прервался.
А мысль поднималась все выше и выше огромным прозрачным куполом и
наконец поглотила мальчика целиком. На траве возле его руки валялась книга -
она полыхнула огнем, когда мысль коснулась ее.
Шло время. Мальчик спал на полуденном солнце, а книга рядом горела
неровно, рваным желто-зеленым пламенем и наконец рассыпалась тонким белым
пеплом. Над ложбиной повеял легкий ветерок, но внутрь драконьей мысли ему
проникнуть не удалось, и кучка пепла осталась непотревоженной. Мальчик
лежал, точно забальзамированный, медленно пропитываясь драконьей мыслью.
В траве на дне ложбины зашевелилось и зашуршало. Крохотные ящерки,
расписанные зелеными и оранжевыми точечками, спешили вперед сквозь стебли
дрока и молодой вереск. Жадно и стремительно скользили они к пузырю и, одна
за другой, нырнули внутрь его. Их делалось все больше и больше. Маленькие
раздвоенные язычки пробовали на вкус нутро пузыря, вбирали огненную мысль, а
тем временем одежда мальчика понемногу обугливалась с краев и лицо все
бледнело.
Время шло.

В его сон, откуда ни возьмись, проникла багровая недвижность.